В принципі, саме 17 травня, а не 22 серпня (як зараз), могло б стати офіційним «днем народження» російського триколора. Але є одне але – немає єдиної думки про те, як виглядав прапор на «Орлі»
Корабель «Орел»
Росія в ці дні відзначає 350-річчя російського прапора, біло-синьо-червоного триколора.
Ряд авторів вважають, що саме такий прапор було піднято 7 (17 за новим стилем) травня 1669 року на щоглах фрегата «Орел» – першого російського корабля західноєвропейського типу. З цієї нагоди в підмосковному селі Дедіново, де за часів царя Олексія Михайловича розташовувалася верф і звідки «Орел» відправився в перше плавання, пройшли урочистості.
В принципі, саме 17 травня, а не 22 серпня (як зараз), могло б стати офіційним «днем народження» російського триколора. Але є одне але – немає єдиної думки про те, як виглядав прапор на «Орлі».
За однією з версій (ґрунтується на гравюрах з зображенням «Орла»), це був прапор з синім хрестом і двома білими і двома червоними крыжами. За іншою версією, це був синьо-біло-червоний або червоно-біло-синій прапор. І нарешті, за третьою версією – прапор з трьома горизонтальними смугами таких же, як і зараз, кольорів і з двоголовим орлом в центрі.
Єдине, в чому сходяться історики, – на прапорі були присутні білий, синій і червоний кольори. Те, що має місце збіг з колірною гамою голландського прапора, далеко не випадково.
В будівництві корабля на замовлення «царя московітів» брав участь голландський купець Йоган ван Зведений. Капітаном фрегата був також виходець із Нідерландів – Давид Бутлер. Саме голландці роз’яснили цареві: «якого держави корабель, тієї держави буває прапор». А шкіпер Бутлер розповів, що на кораблях його батьківщини вивішують полотнище смуг рівної ширини червоного, білого і синього кольорів. Достеменно відомо, що за указом Олексія Михайловича були закуплені матерії черчатые (червоні), білі і блакитні.
Один з батьків-засновників російської вексиллологии – науки про прапори, флотський офіцер Петро Белавенец писав: в архіві Збройової палати є відомості про те, що при Олексія Михайловича було виготовлено біло-синьо-червоний прапор з двоголовим орлом для ігор молодого царевича Петра Олексійовича, майбутнього Петра I. Так само виглядає і «прапор царя московського» 1693 року – найстаріше з прапорів такого типу, що зберігається зараз в Центральному військово-морському музеї в Санкт-Петербурзі.
Чому голландський прапор саме таких кольорів, цілком зрозуміло. Спочатку він був помаранчево-біло-синім; це родові кольору принца Оранського, першого правителя незалежних Нідерландів. У середині XVII століття помаранчеву смугу замінили на червону. Називають дві версії. Перша – оранжевий колір швидше вицвітає на сонці. Друга – помаранчевий був кольором правили на той момент в Англії Стюартів, а Голландія тоді ворогувала з острівними сусідами.
Що ж стосується значення кольорів російського триколора, то його, схоже, придумували вже заднім числом. Офіційною трактування немає, але в Мережі ходить маса версій, які самі вексиллологи називають «ліричними». Наприклад, така: «білий означає благородство і борг, синій – вірність і цнотливість, а червоний – мужність і великодушність». Інша трактування (затверджується, що вона була прийнята «в дореволюційні часи») говорить, що білий – це колір свободи, синій – колір Богородиці, а червоний – символ державності. Можливо, твердження не зовсім безпідставне, враховуючи, що в іконописі блакитний і синій дійсно вважався богородичним кольором, а княжі і царські стяги часто були червоними.
Єдине, що можна сказати точно, – що не варто комплексувати через «голландського» походження сучасного російського прапора. Наприклад, прапор Франції також створений «за мотивами» нідерландської, а за образом і подобою французького прапора створені прапори Італії, Ірландії, Мексики, Румунії та багато інших триколори з вертикальним поділом.
Кольори російського біло-синьо-червоного триколора приблизно з середини XIX століття стали сприйматися як панславянские. У всякому разі, досить подивитися на сучасні прапори Чехії, Словаччини, Словенії, Хорватії, Сербії і на прапор колишньої Югославії (просто збігається з панславянским прапором, прийнятим у 1848 році), щоб зрозуміти, «звідки коріння». А болгарський державний прапор, як відомо, відрізняється від російського тільки середньою смугою: зелена замість синьої.
Тут слід зробити невелике уточнення. Строго кажучи, біло-синьо-червоний триколор навіть у часи Російської імперії досить недовго був саме державним прапором. Довгий час цей триколор використовувався в першу чергу в цивільному флоті – як прапор для комерційних (торгових) судів Росії.
Імператорський суднової штандарт і державний прапор імперії (яке виготовляли, зокрема, до коронації) представляли собою жовті полотнища з чорним двоголовим орлом.
У царювання Олександра II за всіма правилами геральдичної науки був розроблений національний прапор – чорно-жовто-білий триколор, нині відомий як «имперка». При Олександрі III чорно-жовто-білий прапор вивішувався як національний прапор, а біло-синьо-червоний – як автомат.
Остаточно біло-синьо-червоний був затверджений в якості національного прапора Миколою II в 1896 році і проіснував в такій якості до 1917-го.
Нагадаємо також, що триколор, заснований у якості національного прапора РРФСР 22 серпня 1991 року і прийнятий у якості державного прапора РФ до 1993 року, дещо відрізнявся від нинішнього варіанту. У нього було співвідношення сторін 1:2 (зараз 2:3), а середня смуга була блакитною, а не синій.
