30 років тому радянський капітан Олександр Зуєв викрав винищувач Міг-29 в Туреччину. Після цього США надали йому політичний притулок, але американські фахівці так і не змогли вивчити радянський літак.
Туреччина повернула винищувач назад в СРСР. Сам перебіжчик через 12 років загинув у США в результаті авіакатастрофи.
Олександр Михайлович Зуєв народився 17 липня 1961 року. Він закінчив вище військове авіаційне училище в Армавірі. Потім служив у 176-му винищувальному авіаційному полку, літав на літаках Міг-23М. Одним з перших став переучуватися на новий Міг-29. Одружився. Але з особистим життям не ладилося, виникли проблеми і на службі.
Як потім він написав у своїй автобіографічній книзі, все більше розчаровувався в радянському суспільстві і ладі. Мріяв про західну свободу. 9 квітня 1989 року в Тбілісі відбувся опозиційний мітинг, який розігнали. Тоді були жертви серед мирного населення. Це, за словами Зуєва, і стало останньою краплею.
Він не придумав нічого іншого, як викрасти новий винищувач і перебратися в США.
Капітан все продумав заздалегідь. У ніч на 20 травня 1989 року він заступив на чергування по прийому і випуску літаків. Приніс торт і пригостив товаришів, пояснивши, що у нього радість — народився син. Насправді, дитина з’явилася на світ трохи пізніше. У торті була велика доза снодійного.
В цей час відбулася зміна вартових біля чергових літаків, і на пост заступив механік, який ніяк не міг розбудити товаришів по службі. Зуєву не вдалося обеззброїти механіка, тоді він вистрелив у нього й поранив. Але й сам отримав поранення в руку. Тим не менш злетів на одному з підготовлених літаків.
З військового аеродрому в Грузії він долетів в турецький Трабзон. І перше, що сказав: «Я — американець».
Турки відразу ж поставили до відома представників США, а льотчика відправили в госпіталь.
Як ні намагалися американці отримати доступ до нового радянського винищувача, а саме це і було метою Зуєва, у них не вийшло. Туреччина одразу ж повернула літак в Радянський Союз.
Олександра Зуєва судили, але виправдали, вважаючи, що головною причиною були політичні мотиви. Так колишній капітан ВПС СРСР перебрався в Америку, там йому надали політичний притулок.
У Сполучених Штатах Зуєв заробляв на життя різними консультуванням. Американці навіть говорили, що він надав їм величезну допомогу при проведенні операції «Буря в пустелі». Хоча експерти вважають це вигадкою і наданням особливої значущості перебіжчику.
10 червня 2001 року Олександр Зуєв розбився на радянському навчально-тренувальному літаку Як-52 в 150 кілометрах від Сіетла. Так закінчилося життя перебіжчика, колишнього радянського громадянина Зуєва.
