Зразки дріжджових грибків будуть відправлені в далекий космос. Через рік міні-супутник BioSentinel проекту «Артеміда-1» повинен доставити їх на околосолнечную орбіту. Мета місії — дослідити вплив сильного випромінювання на живі організми, а також підготуватися до пілотованих польотів і безпечної висадки людей на поверхню Місяця.
В рамках місячної програми «Артеміда» планується до 2020 року надіслати у далекий космос дріжджі Saccharomyces cerevisiae та піддати їх тривалого (9-12 місяців) дії сонячної радіації за межами захисного магнітного поля нашої планети, повідомляє space.com
Для організації дослідження розроблений інженерами міні-супутник BioSentinel «розміром із портфель» і вагою близько 14 кг. Разом з іншими 12 «космічними кубами», призначеними для проведення різних досліджень, цей апарат стане частиною корисної навантаження корабля «Оріон», побудованого для реалізації оновленої американської місячної програми.
Микрофлюидическая карта BioSentinel, розроблена в NASA Ames, буде використовуватися для вивчення впливу міжпланетного космічного випромінювання на дріжджі NASA «Пасажирами» міні-супутника стануть пекарські дріжджі двох типів — звичайні і генетично змінені (з ослабленою захистом від радіації). Аналогічні зразки будуть доставлені на Міжнародну космічну станцію і ряд наземних лабораторій. Протягом усього польоту вчені будуть стежити за розмноженням одних і тих же грибків як на Землі, так і на МКС і в далекому космосі. Порівняння отриманих даних дозволить визначити, які зміни викликані сонячною радіацією, а які — микрогравитацией на навколоземній орбіті або іншими факторами.
«Важливо відзначити, що процес відновлення ДНК дріжджів після радіаційного ураження вельми схожий з людським. Результати дослідження будуть мати вирішальне значення для оцінки і зниження ризику тривалого впливу космічного випромінювання на людину», — йдеться в інформаційному бюлетені проекту.
Зараз міні-супутник BioSentinel знаходиться в процесі складання, закінчення робіт заплановано на кінець жовтня 2019 року. Серед інших міні-супутників, які виведе в дальній космос перший «Оріон», — апарати Lunar Flashlight і Lunar IceCube, призначені для пошуку слідів льоду на поверхні Місяця, а також невеликий корабель-розвідник з фотонним вітрилом (використовують тиск сонячного світла), який буде направлений до одного з астероїдів.
Космічний корабель «Оріон» NASA Нагадаємо, що місячна програма «Артеміда» з повернення астронавтів NASA на Місяць до 2024 році отримала назву за аналогією з прийнятої в 1961 році американською програмою пілотованих космічних польотів «Аполлон» (Артеміда — сестра-близнюк Аполлона і богиня Місяця). Метою програми позначена висадка на поверхню природного супутника Землі першої жінки і чергового чоловіка. Багатоцільовий частково багаторазовий транспортний космічний корабель «Оріон» розробляється з середини 2000-х років для доставки людей і вантажів на МКС, а також для польотів до Місяця і Марса.
