Вітчизняна армія аж до початку XVIII століття сильно відрізнялася від західних військ, що багато в чому пояснюється ординським спадщиною, внаслідок якого довгий час основною бойовою одиницею Русі була легка кавалерія. Вона була швидше і маневреннее важкоозброєних кінних лицарів.
Татари і росіяни не тільки воювали один з одним, але і нерідко вели спільні бойові дії, так як під прапорами Золотої орди в силу васальної залежності часто билися війни Русі, які переймали тактику кочівників.
Стала в середині XIII століття залежність незабаром стала відчуватися сучасниками як даність: найдавніші руські літописи представляли нашестя східних орд «карою Господньою», а опір йому сприймали як щось приречене. При цьому володимирський єпископ Серапіон в кінці XIII століття зазначав, що татари «хоч і не знають закону божого, однак не вбивають своїх одновірців, не грабують, не замикаються в чужому».
Сприйняття ханів
У ХІІІ –ХV століттях російські люди вважали ханів царями, хоча до ярма цей титул офіційно ставився тільки до правителів Риму і Константинополя. Історик Антон Горський зазначає, що таке ставлення до правителів Орди пов’язано з захопленням столиці Візантії хрестоносцями в 1204 році-католиками, який був сприйнятий на Русі «погибеллю царства».
Незабаром після цього почалося нашестя монголо-татар, а утворилася Золота Орда, на думку дослідника, зайняла у світовідчутті жителів Русі порожнє місце сгінувшего «царства». Так чи інакше, в 1261 році православні повернули собі Константинополь, а імператор Візантії і місцевий патріархат, якому підпорядковувалися церкви Русі, стали союзниками Орди.
До другої половини XIV століття, поки Золота Орда не стала розпадатися на окремі частини, залежність від татар в руських землях не ставилася під сумнів, а збройні конфлікти з ними в основному походили з-за князівських усобиць, коли той чи інший правитель залучав кочівників на свою сторону.
Орієнтація на Схід
У перший час ярма ще однією причиною сутичок з татарами могла стати несплата данини, проте невдовзі її збір передали князям, які з допомогою підлеглих збирали і відвозили оброк в Орду. Поїздка туди часто була пов’язана з небезпеками і навіть ймовірністю загибелі: за перші сто років панування татар за наказом ханів було страчено понад десяти російських правителів.
Крім данини ще однією повинністю населення була поставка воїнів, якими ординці посилювали свої армії.
Навала кочівників переорієнтовував Русь із заходу на схід. Якщо в X столітті арабський мандрівник Ібн-Фадлан писав, що росіяни користувалися в основному мечем, клинок якого був «франкської роботи», то в XV столітті цю зброю було остаточно витіснено азійських шаблею. Навіть через сотні років після звільнення від ординської залежності венеціанський дипломат Франческо Тьєполо зазначав, що броня кінноти знатних воїнів виготовлялася в Персії.
Російські коні теж мали східний вигляд: на відміну від західних порід вони були низькорослі, зате набагато більш невибагливі в утриманні. У XVI столітті європейська кіннота перейшла до побудови в шеренги, для чого вершникам було потрібно більше екіпіровки. Росіяни кіннотники використовували більш просту амуніцію: наприклад, батіг замість шпор.
Основа армії
Головною силою російської армії, як і у татар, була кавалерія, яка домінувала на полях битв аж до кінця XVII століття, коли її почала витісняти піхота з вогнепальною зброєю. Основною тактикою війська були освоєні завдяки кочівникам прийоми: швидкі атаки, удавані відступи з подальшим заманиванием противника в засідку.
Італієць Паоло Джовіо писав на початку XVI століття, що татари найчастіше перемагали завдяки раптовості нападу, а не з-за бойового ладу або стійкості в сутичці. Блискавичності атаки сприяло головна зброя вершників — лук, що дозволяв вести якийсь час дистанційний бій. При цьому завдяки неглибокому сідла лучник міг стріляти на всі боки. Те ж саме було характерним і для російських військ.
У ближньому бою застосовували шаблю і спис, а щоб зменшити вагу і, отже, збільшити мобільність, російські вершники використовували легку броню. Іноземні сучасники порівнювали вітчизняних наїзників з кочівниками, відзначаючи схожість їх тактики, а також невибагливість у побуті.
Слід в історії
В кінці XIV століття центральна владу в Золотій Орді ослабла, з-за чого місцеві еліти почали безперервну боротьбу за першість, що дозволило російським землям, объединявшимся під керівництвом Москви, поступово завойовувати незалежність. Переможені представники ординських кланів шукали допомоги у московських правителів, які використовували чвари на сході в своїх інтересах.
Навіть після того, як монголо-татарське ярмо лягло в 1480 році, російській війську доводилося взаємодіяти з татарами, воюючи періодично з появою замість Золотої Орди ханствами, або ж вести з кочівниками-союзниками спільні бойові дії. Одним з прикладів альянсу росіян і татар було проіснувало до 1681 року Касимівське ханство, яке було повністю підконтрольна Москві.
Завдяки тісному взаємозв’язку кочівники мали довгостроковий вплив на російське військо, яке серйозно змінило свій вигляд тільки на початку XVIII століття з-за нового панування пороху і перетворень Петра I. проте вплив кочового сходу на вітчизняну армію, що виражалося в маневреності кавалерії, простежувалося ще багато століть.
