У всьому світі астрономи-любителі спостерігають за дивним явищем на кордоні Великого Червоного Плями (БКП) Юпітера. Гігантський шторм, здається, руйнується. «Я не бачив такого за всі свої 17 років зйомки Юпітера», — повідомляє Ентоні Уеслі з Австралії, який сфотографував струмінь газу, отрывающегося від БКП 19 травня:
Шлейф газу величезний, він простягається більш ніж на 10 000 км від шторму до найближчого струминного потоку, який, схоже, забирає його. Уеслі каже, що такий шлейф утворюється приблизно щотижня.
Велика Червона Пляма — самий великий шторм у Сонячній системі — антициклон, який за розмірами більше Землі, вітер в ньому дме зі швидкістю понад 150 м/c. Астрономи спостерігають за птяном вже сотні років. В останні десятиліття Велике Червоне Пляма скорочувалася: колись це було настільки, щоб проковтнути три Землі, тепер тільки одна наша планета може поміститися у вирі. Це змусило деяких дослідників замислитися про те, чи може БКП зруйнуватися або зникнути протягом наших життів. Можливо, шлейфи є частиною цього процесу.
Уеслі описує, як поводяться ці шлейфи: «Кожен шлейф відривається від Великого Червоного Плями і розсіюється. Потім (приблизно через тиждень) формується новий, процес повторюється. В даний час ведеться спільна робота багатьох любителів астрономії, щоб скласти чітке уявлення про процес».
І зараз дійсно самий час стежити за подіями. Юпітер рухається до Землі, у найближчій точці він буде перебувати 10 червня 2019 року. Поблизу протистояння (кілька тижнів до і після 10 червня) Юпітер буде сяяти в 4 рази яскравіше Сіріуса, найяскравішої зірки на небі, і навіть у маленькі телескопи можна буде побачити його бурі, місяця і хмари.
