Nově analyzovaný artefakt z Boxgrove v Anglii odhaluje, že starověcí lidští příbuzní před téměř půl milionem let používali sloní kosti k broušení ručních seker. Tento trojúhelníkový nástroj měří jen něco málo přes 10 cm a je nejstarším známým příkladem svého druhu, který byl kdy nalezen v Evropě, a jedním z nejstarších na světě. Tento objev demonstruje vynalézavost raných hominidů při adaptaci na drsnější severní klima.
Proč na tom záleží: Vynalézavost v těžkém světě
Vzácnost přežívajících organických materiálů, jako jsou kosti, činí tento nález obzvláště významným. Většina raných nástrojů je vyrobena z kamene, protože vydrží mnohem déle. Skutečnost, že lidé používali – a cenili si – kosti naznačuje, že nejen přežily, ale také inovovaly pomocí jakýchkoli dostupných zdrojů. Samotný nástroj nebyl vyroben pouze z neobvyklého materiálu, ale byl používán pro velmi specializovaný účel: udržování ostatních nástrojů v provozuschopném stavu. To zdůrazňuje úroveň předvídavosti a plánování v raném lidském chování.
Samotný nástroj: retušér z minulosti
Zpočátku nebyl účel artefaktu rozpoznán. Nedávná analýza Sylvie Bello a Simona Parfitta potvrdila, že byl vyroben záměrně ve formě „retušéru“, nástroje používaného k leštění a přeostřování kamenných ručních seker. Čerstvá kost byla pro tento účel ideální, což naznačuje, že tvůrci nástroje pochopili jeho materiálové vlastnosti.
“Nástroj ze slonové slonoviny vykazuje důkazy o tom, že byl zpracováván a používán k sekání a přeostřování kamenných nástrojů, dokud byla slonovina ještě čerstvá, což naznačuje, že tito lidé věděli, že sloní slonovina je pro to vynikajícím materiálem,” řekl Bello.
Kdo to dokázal? Neandrtálci nebo Homo heidelbergensis?
Výzkumníci si nejsou jisti, která skupina hominidů tento nástroj vytvořila, ale vzhledem k jeho stáří (480 000 let) a umístění jsou nejpravděpodobnějšími kandidáty buď raní neandertálci, nebo Homo heidelbergensis. Obě skupiny žily v tomto období v Evropě. Objev poskytuje vzácný pohled do jejich sady nástrojů a demonstruje vyšší úroveň technologické vyspělosti, než se dříve myslelo.
Boxgrove: okno do paleolitu
Nástroj byl poprvé vykopán v 90. letech 20. století v Boxgrove, místě známém svým bohatstvím paleolitických nálezů. Na místě byly objeveny pozůstatky zabitých zvířat, rané lidské kosti a další kamenné nástroje, ale vyniká retušér sloních kostí. Sloní kosti jsou v Boxgrove extrémně vzácné, což naznačuje, že výrobci tohoto nástroje se s tímto materiálem setkali jen zřídka, ale uznávali jeho hodnotu.
Tento objev zdůrazňuje, jak se raní lidé dokázali přizpůsobit a prosperovat s využitím zdrojů, které měli k dispozici, a to i v náročných prostředích.
Tento nález podporuje myšlenku, že pravěcí lidé nereagovali pouze na své prostředí, ale aktivně řešili problémy a inovovali pomocí dostupných materiálů.
