Nadcházející mise NASA Artemis 2, která má odstartovat kolem 1. dubna, vyšle čtyři astronauty na desetidenní oběžnou dráhu Měsíce. Mise s posádkou znamená návrat lidstva na Měsíc od odletu Apolla 17 v roce 1972, ale s jedním zásadním rozdílem: astronauti budou mít přístup k funkční soukromé toaletě.
Od plastových sáčků po vyhrazenou hygienickou přihrádku
Mise Apollo se spoléhaly na primitivní nakládání s odpady. Astronauti používali svinovací manžety na moč a plastové sáčky na pevný odpad, často před zraky svých členů posádky. Posádka Artemis 2 – Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch a Jeremy Hansen – si užije mnohem civilizovanější zážitek. Toaleta kapsle Orion, i když je kompaktní, nabízí dveře a dokonce i závěsy pro soukromí.
Toto zlepšení je významné vzhledem k omezenému prostoru uvnitř kapsle: 330 kubických stop pro čtyři osoby na deset dní. Pro srovnání, kapsle Apollo byly ještě menší s 210 kubickými stopami a pojaly pouze tři astronauty. Záchod Orion, který postavil Lockheed Martin, má velikost zhruba jako záchod v malém letadle.
Jak to funguje: Moderní vesmírná toaleta
Kapsle Orion využívá systém podobný Universal Waste Management System (UWMS) instalovanému na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). Součástí je sedátko nad nádobou s jednotlivými močovými nálevkami pro hygienu. Na rozdíl od návrhů z éry Apollo je tento systém vhodný pro všechny podlahy. Zatímco ISS recykluje moč do pitné vody, Artemis 2 ji kvůli kratší době trvání mise vypustí přímo do vesmíru.
Pevný odpad se shromažďuje v jednorázových pytlích, které budou zapečetěny a vráceny na Zemi. Astronauti budou muset tyto kontejnery během mise několikrát vyměnit.
Pohotovostní plány: V případě potřeby návrat v čase
Navzdory pokročilé konstrukci se NASA připravila na možné poruchy. Pokud hlavní systém selže, posádka se vrátí ke sběru moči do vaků, podobně jako v éře Apolla, jako záložní možnost. To ilustruje pokračující důležitost spolehlivosti při cestování vesmírem, kde i základní funkce vyžadují pečlivé plánování.
„Jako posádka máme velké štěstí, že máme na této malé kosmické lodi toaletu s dveřmi,“ řekl Hansen ve videu na YouTube o toaletě v Orionu a zdůraznil psychologickou hodnotu i minimálního soukromí na dlouhých misích.
Mise Artemis 2 představuje nejen technologický skok vpřed v průzkumu Měsíce, ale také výrazné zlepšení kvality života astronautů v hlubokém vesmíru. Začlenění funkční toalety, bez ohledu na to, jak je skromné, hovoří o vyvíjejících se prioritách vesmírných letů: aby byly dlouhodobé mise udržitelnější a humánnější.
