NASA potvrdila, že mise Artemis II je připravena ke startu nejpozději 1. dubna po úspěšné kontrole připravenosti k letu. Jde o zásadní krok k návratu lidí do hlubokého vesmíru poprvé za více než 50 let. Mise vezme astronauty Reida Wisemana, Victora Glovera, Christinu Koch a Jeremyho Hansena na 10denní cestu kolem Měsíce.
Překonávání nedávných technických výzev
Plán startu byl krátce ohrožen kvůli problému s prouděním helia objeveném ve druhém stupni rakety Space Launch System (SLS). To vyžadovalo vrácení rakety do budovy Vehicle Assembly Building k opravě. Inženýři úspěšně vyměnili vadná těsnění, otestovali nové součásti a vyměnili baterie a zajistili, že systém je připraven k letu.
Tato rychlá odezva je významná. Ukazuje schopnost NASA efektivně řešit složité technické problémy při zachování agresivního plánu startů. Vesmírná agentura dala jasně najevo, že jejím jediným cílem je duben, a po konci měsíce odmítla poskytnout alternativní startovací okna.
Příprava na spuštění
322stopá raketa SLS a kosmická loď Orion se mají vrátit na odpalovací rampu v Cape Canaveral na Floridě 19. března. Posádka vstoupí do karantény před startem 18. března a do Kennedyho vesmírného střediska dorazí přibližně pět dní před startem.
NASA se vzdá další „zkoušky plného odpočítávání“ – cvičení plného tankování – aby zachovala dubnové startovací okno. Místo toho plánují natankování rakety v den, který může bezprostředně předcházet skutečnému startu.
Hodnocení rizik a otázky transparentnosti
Během tiskové konference čelili představitelé NASA kritice novinářů ohledně rizikového profilu mise. Vedení mise pod tlakem konkrétních otázek o pravděpodobnosti selhání zaváhalo a místo toho se spoléhalo na historická srovnání s předchozími zkušebními lety. Moderátor agentury náhle přerušil další dotazy na toto téma s odkazem na nedostatek času.
Tato neochota kvantifikovat rizika vyvolala obavy o transparentnost. Zatímco testovací lety v sobě nesou nejistotu, zadržování konkrétních údajů může podkopávat důvěru veřejnosti. Předseda Mission Management Group John Honeycutt zdůraznil, že kontrola letové připravenosti byla jen „krokem na cestě“ a opravdová oslava přijde až s bezpečným návratem posádky.
Mise Artemis II zůstává v plánu startu se startovacím oknem otevřením v 18:24 ET 1. dubna, s daty zálohy do 6. dubna. Odhodlání NASA dodržet tento termín podtrhuje závazek agentury urychlit průzkum lidského vesmíru.
