Lék se změněným účelem, původně uvedený na trh jako léčba rakoviny, prokázal v laboratorních studiích širokospektrální antivirovou aktivitu a potenciálně nabízí řešení s jednou pilulkou pro běžné virové infekce, jako je chřipka, nachlazení, norovirus a dokonce i COVID-19. Lék, nyní známý jako MDL-001 (dříve ERA-923), působí tak, že se zaměřuje na konzervovanou oblast virového enzymu kritického pro replikaci, což je úzké hrdlo v životním cyklu viru.
Oživení zapomenuté drogy
Průlom nepřišel z vývoje tradičních léků, ale z platformy umělé inteligence vyvinuté kalifornskou společností Model Medicines. Platforma analyzovala desetiletí chemických a biologických dat a zjistila, že ERA-923, který selhal v klinických studiích na rakovinu prsu na počátku 2000, může inhibovat širokou škálu virů prostřednictvím nesouvisejícího mechanismu. AI zjistila, že lék by mohl blokovat virovou RNA-dependentní RNA polymerázu, klíčový enzym, který mnoho virů používá k replikaci svého genetického materiálu.
Laboratorní výsledky: Širokospektrální aktivita
V laboratorních testech MDL-001 inhiboval viry chřipky A a B, několik koronavirů (včetně těch, které způsobují běžné nachlazení a COVID-19), respirační syncytiální virus (RSV), norovirus a hepatitidu B, C a D. Studie na zvířatech prokázaly účinnost u myší infikovaných COVID-19 a hepatitidou B/C, což snižuje virovou zátěž a zlepšuje výsledky. Tato široká aktivita je důležitá, protože existující antivirotika jsou typicky specifická pro konkrétní virus; lék, který se zaměřuje na více virových rodin, je nový přístup.
Skepse a další kroky
Přestože jsou výsledky slibné, vyvolaly mezi odborníky určitou skepsi. Peter White z University of New South Wales poznamenává, že jiné léky zaměřené na stejný virový enzym fungovaly pouze proti hepatitidě C. Model Medicines říká, že MDL-001 se váže na enzym odlišně, což mu umožňuje zacílit na více virů. Klinické testy jsou plánovány na začátek příštího roku, zpočátku kvůli zjištění bezpečnosti, ale lék již dříve vykazoval minimální vedlejší účinky u lidí.
Potenciální dopad takového léku je významný: rychlá domácí léčba běžných virových onemocnění sníží ztrátu produktivity a poskytne okamžitou reakci na budoucí pandemie. Myšlenka jedné pilulky proti virovým infekcím je velkým krokem vpřed.
„Pokud je nám známo, je to první lék, který kdy vykázal aktivitu ve všech těchto virových rodinách,“ říká Daniel Haders, spoluzakladatel Model Medicines.
