Vorvani krátkoploutví (Globicephala macrorhynchus ) u pobřeží Havaje vyžadují značný denní příjem chobotnice, aby přežili, ale nový výzkum potvrzuje, že současné populace olihní je mohou udržitelně podporovat. Toto zjištění je zásadní pro úsilí o zachování, protože pochopení nutričních požadavků je zásadní pro ochranu zranitelných mořských druhů.
Výzva kvantifikace příjmu stravy
Stanovení toho, kolik potravy zvíře denně zkonzumuje, je nezbytné pro posouzení rizika, když se zásoby potravy ztenčují. Vorvaně, známé svými hlubokými ponory do hloubek až 1700 metrů při honbě za chobotnicí, představovaly zvláštní výzvu kvůli obtížnosti pozorování jejich chování při krmení ve volné přírodě.
Inovativní metody sledování
Na vyřešení tohoto problému spolupracovali výzkumníci ze Spojených států, Španělska, Austrálie a Dánska. Tým pod vedením Williama Gougha (Havajská univerzita v Manoa) nasadil štítky pro sběr dat z přísavek na osm vorvaňů s krátkými ploutvemi. Tyto značky zahrnovaly pohybové senzory, podvodní kamery, hydrofony pro záznam echolokačních kliknutí a GPS trackery.
Tým také použil drony vznášející se 25 metrů nad velrybami k určení jejich velikosti. Získání štítků, které byly někdy neseny až 80 kilometrů po oddělení, ukázalo, že velryby provedly průměrně 118 hlubokých ponorů denně a dosáhly hloubky 864 metrů.
Energetické náklady a spotřeba chobotnic
Analýzou úderů ocasu během ponorů vědci vypočítali, že velryby stráví pod vodou 73,8 kJ/min ve srovnání s 44,4 kJ/min na hladině. Posloucháním charakteristických echolokačních kliknutí, která signalizují zachycení chobotnice, odhadli, že každá velryba zkonzumovala asi čtyři chobotnice na ponor.
Každá chobotnice poskytuje při trávení asi 560 kJ energie, což vedlo k výpočtu, že jednotlivé velryby by měly zkonzumovat 82 až 202 chobotnic za den, tedy celkem 73 730 chobotnic za rok.
Dopad na úroveň populace
S odhadovanou populací 8 000 vorvaňů krátkoploutvých u Havajských ostrovů tým vypočítal, že celá populace zkonzumovala přibližně 88 000 tun chobotnice ročně. Naštěstí to představuje udržitelnou úroveň spotřeby pro místní populaci olihní.
Důsledky pro ochranu
“Tyto výsledky ukazují, že vorvaně s krátkými ploutvemi jsou u Havajských ostrovů v relativně dobrém stavu a mají přístup k bohatému a spolehlivému zdroji potravy,” říká Gough. Toto zjištění naznačuje, že druhu se v současné době v těchto vodách daří, ale pro zajištění dlouhodobé udržitelnosti je nezbytné neustálé sledování.
Studie zdůrazňuje důležitost pochopení dynamiky predátor-kořist v mořských ekosystémech, zejména když změny životního prostředí a lidské činnosti stále více ovlivňují dostupnost potravin. Pro udržení zdraví populací vorvaně a ekosystémů, ve kterých žijí, bude mít zásadní význam pokračující výzkum a úsilí o ochranu.
