Po tisíce let se předpokládalo, že hlína byla nejprve použita pro praktické účely – výroba nástrojů, skladování, vaření – než se stala materiálem pro umění nebo sebevyjádření. Převratné archeologické nálezy na natufiánských nalezištích v Izraeli (z období před 15 000 až 11 650 lety) však tuto domněnku vyvrátily. Sbírka 142 hliněných korálků a přívěsků dokazuje, že původní funkcí hlíny byl symbolismus, nikoli utilitarismus a tento kulturní posun nastal před příchodem zemědělství.
Natufovský průlom
Objev vedený výzkumníky z Hebrejské univerzity v Jeruzalémě se zaměřil na neobvykle velkou a různorodou sbírku šperků. Nebyly to náhodné experimenty; naprostý objem a rozmanitost naznačují dlouhodobou tradici hliněného umění. Mezi artefakty dostatečně malé, aby se vám vešly do dlaně, patří válce, disky a elipsy – mnohé z nich jsou potaženy červeným okrem za použití dříve neznámé rané formy engoby (glazura z tekuté hlíny).
Není to jen o tom, kdy byla hlína použita symbolicky; jde o jak. 19 různých druhů korálků často napodobuje tvary hlavních zdrojů potravy Natufiánů: ječmen, pšenice, čočka, hrách. To naznačuje, že příroda samotná byla primárním zdrojem významu pro tato raná sedavá společenství. Rostlinná vlákna zachovaná na korálcích potvrzují, že byly nošeny jako osobní šperky.
Děti v centru sebevyjádření
To, co činí tento objev skutečně mimořádným, jsou otisky prstů zachované v hlíně. Celkem 50 tisků – patřících dětem, teenagerům a dospělým – umožnilo archeologům poprvé přímo identifikovat výrobce paleolitických šperků.** Některé předměty, jako například maličký 10mm prsten, byly jednoznačně určeny pro děti.
Tyto důkazy poukazují na výrobu šperků jako na běžnou každodenní činnost, která je nedílnou součástí učení, napodobování a předávání společenských hodnot. Nebylo to jen o vytváření krásných předmětů; šlo o jejich vytvoření společně, z generace na generaci.
Přehodnocení neolitické revoluce
Po desetiletí převládala teorie, že symbolické použití hlíny vzniklo až s přechodem k zemědělství a sedavému neolitickému životu. Nové poznatky tuto chronologii zpochybňují tím, že symbolickou „revoluci“ posouvají mnohem dříve, do raných fází sedentismu.
Namísto čekání na zemědělství tyto komunity využívaly hlínu k vizuálnímu vyjádření své identity, sounáležitosti a sociálních vztahů. Jak vysvětluje profesor Leore Grosman, kořeny neolitu sahají hlouběji, než se dříve myslelo. Natufijci nebyli jen protofarmáři; byli inovátory symbolické kultury a pomocí hlíny definovali, kým jsou a kým se stanou.
“Tyto objekty ukazují, že hluboké sociální a kognitivní změny již probíhaly.”
Tento výzkum publikovaný v Science Advances přetváří naše chápání rané lidské kultury. Ukazuje, že schopnost symbolického myšlení – vytvářet význam přesahující pouhé přežití – předchází zemědělství a že děti hrály zásadní roli při utváření této kulturní evoluce.
