Keporkaci v západní Kanadě prokazují pozoruhodnou schopnost přizpůsobit se a přežít a rychle šíří sofistikovanou techniku lovu – lov pomocí bublinkové sítě – do všech svých sociálních skupin. Toto chování, při kterém velryby spolupracují, aby vnutily ryby do stěn bublin, než se vrhnou nahoru, aby se nakrmily, není jen instinkt; je studován a předáván v rámci komunit kytovců, což dokazuje sílu kulturního přenosu v živočišné říši.
Šíření tvrdé dovednosti
Lov pomocí bublinkové sítě byl pozorován mezi keporkaky na Aljašce po celá desetiletí, ale vědci nedávno viděli, jak explodoval v severovýchodní pacifické populaci u pobřeží Kanady. Bylo důležité určit, zda k tomuto zjištění došlo nezávisle nebo jako výsledek sociálního učení, a nová studie to potvrzuje.
Vědci z University of St. Andrews sledovali 526 jednotlivých velryb v systému Kitimat Fjord v Britské Kolumbii v letech 2004 až 2023, pomocí unikátních značek na jejich ocasních ploutvích k identifikaci každého zvířete. Data ukázala, že více než 90 % lovů bublinových sítí bylo kooperativních, což naznačuje, že velryby na toto chování nenarazí jen tak náhodou; pracují společně.
Stimulováno environmentálním stresem
Příliv lovu bublinkových sítí začal po roce 2014, což se shodovalo s velkou vlnou veder na moři, která prudce snížila dostupnost kořisti. Tyto environmentální tlaky pravděpodobně urychlily šíření technologie, protože velryby, které se přizpůsobily, byly lépe vybaveny, aby si samy zajistily potravu.
„Během vlny veder, kdy byla snížena dostupnost kořisti, by schopnost velryby změnit své stravovací návyky pomohla udržet si denní kalorický příjem,“ říká Eadin O’Mahony, jeden z autorů studie.
Studie jasně ukazuje, že velryby přijaly tuto techniku pravidelným kontaktem s ostatními, kteří ji již používají, což naznačuje, že znalosti se šíří prostřednictvím stabilních sociálních sítí a vlivných jednotlivců. Nejde jen o to, zda se velryby umí učit, ale jak se učí jeden od druhého.
Proč je to důležité?
To není jen zvláštní behaviorální nuance; to je známka odolnosti. Kulturní flexibilita keporkaků může být rozhodující pro přežití tváří v tvář současným změnám životního prostředí.
Jak zdůrazňuje Ted Cheesman, spoluzakladatel občanské vědecké platformy Happywhale, úsilí o ochranu musí brát v úvahu nejen velikost populace, ale také zdraví sociálního chování, které umožňuje populacím prosperovat.
Studie zdůrazňuje, že ochrana populací velryb znamená zajistit jejich schopnost učit se, přizpůsobovat se a předávat životně důležité dovednosti pro přežití z generace na generaci.
