Neobvykle dobře zachovaná fosilie nalezená v Německu obsahuje nejstarší známý otisk kůže plazů, včetně toho, o čem vědci věří, že je to kloaka tvora – jediný otvor používaný k vylučování odpadu, rozmnožování a kladení vajíček. Tato 290 milionů let stará fosilie stop poskytuje bezprecedentní pohled na raný vývoj plazů a jejich anatomii.
Podrobnosti o fosílii a jejím objevení
Fosilie pojmenovaná Cabarzichnus pulchrus byla objevena v geologickém útvaru Goldlauter v povodí durynského lesa. Analýza ukazuje, že stopu vytvořil malý plaz o délce asi 8,9 cm v období permu. Tisk zachoval detaily břišních šupin, stavbu končetin a především tvar její kloaky.
Význam otevření
Tato fosílie je významná, protože uchování měkkých tkání z této doby je extrémně vzácné. Předchozí nejstarší fosilní kloaka patřila Psittacosaurovi a pochází z doby před 120 miliony let. C. pulchrus posouvá tento záznam o více než 170 milionů let zpět a potvrzuje, že kloaka byla přítomna u raných plazů.
Umístění kloaky v C. Pozoruhodný je také pulchrus : připomíná spíše kloaku moderních ještěrů, hadů a želv než dinosaurů nebo krokodýlů. To naznačuje, že kloakální struktury u raných plazů byly rozmanitější, než se dříve myslelo.
Co nám Fosilie říká
Fosilie C. pulchrus zachovává otisky keratinových šupin po celém těle, což naznačuje, že raní plazi se spoléhali spíše na epidermální pancíř než na kostěné pláty. Stopové fosílie, jako je tato, jsou zásadní pro pochopení evoluce starověkých obratlovců, protože zachycují anatomické detaily, které jsou u kostnatých fosilií často přehlíženy.
Tento objev zdůrazňuje, kolik se toho ještě musíme naučit o rané diverzifikaci plazů, a dokonce i zdánlivě všední detaily – jako je hřbet plaza – mohou poskytnout cenná vodítka o minulosti.
