Nová studie ukazuje šokující nízké prahové hodnoty pro spotřebu plastů, které vedou k úmrtí mořských ptáků, mořských savců a mořských želv. Komplexní analýza více než 10 000 pitev ukazuje, že i malé množství plastu může být smrtelné, což vyvolává vážné obavy ohledně rozsahu krize znečištění oceánů.
Klíčové věci: Jde o množství, ne o objem
Vědci zjistili, že smrtelná dávka se liší podle druhu, ale čísla jsou znepokojivě nízká. Mořští ptáci čelí 90% riziku úmrtnosti poté, co snědí pouhých 23 kusů plastu. Mořští savci dosahují podobného nebezpečí s 29 kusy a mořské želvy potřebují přibližně 405 kusů, aby dosáhly stejného smrtelného prahu.
To znamená, že méně než fotbalový míč z měkkého plastu může zabít delfína, ale pár hrášků gumy stačí k zabití mořského ptáka. Studie zdůrazňuje, že kritickým faktorem je množství spotřebovaných plastových předmětů, nikoli pouze celkový objem.
Druhově specifická rizika: co koho zabíjí?
Studie také odhalila, které typy plastů představují největší hrozbu pro jednotlivé skupiny zvířat:
- Mořští ptáci: Kaučuk je nejnebezpečnější materiál, pravděpodobně kvůli své odolnosti a tendenci se hromadit ve střevech.
- Mořští savci: Nejnebezpečnější jsou měkké plasty a vyřazené rybářské vybavení (sítě, vlasce), které často způsobují ucpání nebo vnitřní zranění.
- Mořské želvy: Tvrdé i měkké plasty ohrožují želvy, protože si často igelitové sáčky pletou s medúzami a jinou kořistí.
Proč na tom záleží: Kromě viditelného znečištění
Závěry studie mají významné důsledky pro globální úsilí o ochranu přírody. Až dosud vědcům chyběly přesné údaje o smrtelných dávkách plastů pro různé mořské živočichy. Tato studie poskytuje konkrétní čísla, která umožňují přesnější hodnocení rizik a cílené zásahy.
Skutečnost, že relativně malá množství plastu mohou být smrtelná, zdůrazňuje všudypřítomnou a nedoceněnou hrozbu znečištění oceánů. Dokonce i zvířata, která vypadají zdravá, mohou trpět vnitřním poškozením způsobeným požitím plastu.
Mimo použití: velký problém
Analýza se zaměřila pouze na plasty nalezené uvnitř zvířecích žaludků. Nezahrnovalo vystavení chemikáliím vyluhujícím se z plastu nebo smrtícím účinkům zapletení do plastových úlomků. Skutečný rozsah škod je proto pravděpodobně mnohem větší, než studie naznačuje.
Už byly nalezeny stovky mořských druhů s plastem v těle. Ptáci zaměňují úlomky za potravu, želvy sáčky za medúzy a velryby filtrují mikroplasty z vody.
Cesta vpřed: redukce, recyklace, sanace
Dr. Erin Murphy z Ocean Conservancy, vedoucí výzkumník této studie, zdůrazňuje, že řešení je jasné: “Abychom účinně řešili znečištění plasty, věda je jasná. Musíme snížit množství plastů, které vyrábíme, zlepšit sběr a recyklaci a vyčistit to, co se již vyhazuje.”
Zjištění potvrzují naléhavou potřebu globálních opatření ke snížení produkce plastů, zlepšení systémů nakládání s odpady a odstranění stávajícího plastového znečištění z oceánů. Pokud tak neučiníte, bude to nadále tlačit mořský život směrem k vyhynutí.
Studie byla publikována v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences.
