Nedávná pozorování z mise Solar Orbiter Evropské kosmické agentury (ESA) poskytla bezprecedentní pohled na mechanismy slunečních erupcí, což ukazuje, že jsou poháněny kaskádovými událostmi magnetické rekombinace. Tyto události uvolňují obrovské množství energie, v podstatě „kolabující“ plazma v celé atmosféře Slunce.
Síla slunečních erupcí
Sluneční erupce jsou jedny z nejenergetickejších událostí v naší sluneční soustavě. Vznikají náhlým uvolněním energie uložené ve složitých, propletených magnetických polích. Během několika minut se protilehlé magnetické siločáry zlomí a znovu spojí, rychle zahřejí plazmu na miliony stupňů a urychlí částice pryč z místa rekombinace.
Proč na tom záleží: Nejsilnější erupce mohou způsobit geomagnetické bouře na Zemi, potenciálně narušit rádiovou komunikaci a dokonce poškodit satelity. Pochopení těchto událostí je zásadní pro předpovídání kosmického počasí a ochranu kritické infrastruktury.
Bezprecedentní spouštění odhalování pozorování
Po celá léta vědci věděli, že magnetická rekombinace je jak dochází k erupcím, ale přesná dynamika tohoto uvolňování energie zůstala záhadou. Pozorování sondy Solar Orbiter – pomocí čtyř dalších přístrojů – poskytují nejúplnější obraz vzplanutí, jaký byl kdy zaznamenán.
Vysoce kvalitní snímky zachytily změny ve sluneční koroně (vnější atmosféře) každé dvě sekundy a zaměřily se na objekty o průměru jen několik set kilometrů. Přístroje SPICE, STIX a PHI zároveň analyzovaly změny teploty a hloubky od koróny po viditelný povrch Slunce.
Magnetické laviny v akci
Pozorování ukazují, že erupce začínají magnetickou lavinou: stuhovité struktury rychle sestupují do atmosféry před samotnou erupcí. Tyto proudy „kolabujících plazmových kapek“ vykazují nárůst energie, jak vzplanutí zesílí a pokračuje i po počáteční explozi.
„Nečekali jsme, že by lavinový proces mohl produkovat částice s tak vysokou energií,“ řekl Dr. Pradeep Chitta, astronom z Institutu Maxe Plancka pro výzkum sluneční soustavy.
Je to poprvé, co byl tento proces pozorován s tak vysokým prostorovým a časovým rozlišením. Data potvrzují, že lavinový mechanismus je ústředním prvkem uvolňování energie vzplanutí.
Budoucí výzkum
Vědci zdůrazňují potřebu ještě kvalitnějšího rentgenového snímkování z budoucích misí, aby plně odhalili zbývající detaily tohoto procesu. Otázkou zůstává, zda se tento lavinový mechanismus vyskytuje u všech erupcí a zda se vztahuje i na další explodující hvězdy.
Studie publikovaná v Astronomy & Astrophysics potvrzuje, že magnetické laviny jsou centrálním motorem pohánějícím sluneční erupce, a zdůrazňuje důležitost tohoto procesu pro pochopení vesmírného počasí. Zjištění jsou jedny z nejzajímavějších výsledků sondy Solar Orbiter k dnešnímu dni, které nabízejí zásadní nové poznatky o nejsilnějších explozích Slunce.
L. P. Chitta a kol. 2026. Magnetická lavina jako centrální motor pohánějící sluneční erupci. A&A 705, A113; doi: 10.1051/0004-6361/202557253
