Komplexní 30letá studie ukazuje, že většina ptačích populací na severozápadě Pacifiku nejen přežila, ale daří se jim i přes rostoucí teploty. Výzkumný tým vedený docentem Benjaminem Freemanem znovu navštívil historické terénní lokality, aby porovnal početnost ptáků za tři desetiletí a našel vzorec stability a rovnoměrného růstu, zejména ve vysokých nadmořských výškách. Tento výsledek zpochybňuje očekávání a naznačuje, že ekosystémy mírného pásma mohou být vůči změně klimatu odolnější, než se dříve myslelo.
Dlouhodobý snímek
Výzkum začal znovuobjevenou prací Louise Waterhouse, která před třemi desetiletími popsala ptačí populace v horách poblíž Vancouveru. Zaujatý Freeman se vydal na „ekologický hon za pokladem“ a pečlivě sledoval Waterhouseovy kroky pomocí jejích ručně kreslených map a svých vlastních regionálních znalostí. Tato práce zahrnovala navigaci v nerovném terénu, často v zasněžených lesích, během období rozmnožování ptáků. Toto pečlivé srovnání poskytlo jedinečný soubor dlouhodobých dat, který odhalil překvapivé trendy.
Vzestupná migrace a stabilita
Zjištění týmu, publikovaná v časopise Ecology, ukazují, že ačkoli se teploty za posledních 30 let výrazně zvýšily, většina ptačích populací v regionu zůstala stabilní nebo se jejich početnost zvýšila, zejména ve vysokých nadmořských výškách. To naznačuje přizpůsobivost, protože ptáci posouvají své dolety nahoru v reakci na rostoucí teploty. Zdá se, že odolnost souvisí s přítomností starých lesů, které poskytují stabilní stanoviště i při změnách klimatu.
Zaměřte se na zranitelné druhy
Zatímco celkový trend je povzbudivý, studie také zdůrazňuje druhy, které potřebují cílené úsilí o ochranu. Například jayfish kanadský se v regionu potýká s problémy navzdory celkové stabilitě ostatních ptačích populací. Identifikací zranitelných druhů mohou výzkumníci zaměřit zdroje a úsilí tam, kde jsou nejvíce potřeba.
Udržitelnost v mírných a tropických oblastech
Freemanův širší výzkum si klade za cíl porovnat vzorce odolnosti v různých ekosystémech. Předběžné výsledky ukazují výrazný kontrast mezi mírnými a tropickými oblastmi. V tropech je většina druhů ptáků velmi zranitelná vůči klimatickým změnám, zatímco v mírných pásmech, jako je severozápadní Pacifik, je odolnost běžnější. Tento nový model naznačuje, že ekosystémy mírného pásma mohou mít větší schopnost zmírňovat účinky rostoucích teplot.
Další kroky: Apalačský výzkum
Freeman a jeho studenti v současné době provádějí podobný výzkum v severní Georgii a předpovídají, že ptačí populace v Apalačských pohořích také projeví odolnost. Cílem je porozumět základním mechanismům za těmito vzory, spíše než jen vytvářet předpovědi.
„Výzkum, jako je tento, nám pomáhá zaměřit naše zdroje a úsilí,“ říká Freeman. “Je to skvělá zpráva, že většina ptáků v regionu je odolná a díky této práci se můžeme zaměřit na druhy, které potřebují pomoc.”
Tato studie zdůrazňuje význam dlouhodobého ekologického monitorování a cíleného úsilí o ochranu. Ačkoli změna klimatu zůstává hlavní hrozbou, pozoruhodná odolnost ptačích populací na severozápadě Pacifiku nabízí paprsek naděje a zdůrazňuje potřebu dalšího studia faktorů, které určují adaptaci v ekosystémech mírného pásma.
