Die Verfügbarkeit von Tests auf das humane Papillomavirus (HPV) zu Hause markiert einen bedeutenden Wandel in der Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs. Die U.S. Health Resources and Services Administration (HRSA) erkennt Selbsttests nun als praktikable Option an, die es Einzelpersonen ermöglicht, traditionelle, oft unangenehme klinische Untersuchungen zu umgehen. Das ist zwar praktisch, bedeutet aber nicht, dass die Rolle des Gynäkologen abnimmt. Tatsächlich betonen Experten, dass eine umfassende Gesundheitsfürsorge für Frauen weit über die Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs hinausgeht.
Der Aufstieg der HPV-Tests zu Hause
Tests zu Hause bieten eine diskrete und zugängliche Methode zum Screening auf Hochrisiko-HPV-Varianten – die Hauptursache für die meisten Fälle von Gebärmutterhalskrebs. Dies ist besonders wertvoll, da nach Angaben der American Cancer Society im Jahr 2021 etwa 25 % der US-amerikanischen Frauen nicht auf dem neuesten Stand des Screenings waren. Selbsttests haben das Potenzial, diejenigen zu erreichen, die zuvor regelmäßige Kontrolluntersuchungen verschoben oder vermieden haben.
Ein positives oder abnormales Ergebnis eines Tests zu Hause erfordert jedoch mit ziemlicher Sicherheit eine Nachuntersuchung durch einen Arzt. Personen mit geschwächtem Immunsystem oder Krebsvorstufen benötigen weiterhin regelmäßige professionelle Vorsorgeuntersuchungen. Auch Menschen in den Zwanzigern, in denen HPV-Infektionen am häufigsten auftreten, sollten ihre regelmäßigen Besuche fortsetzen, da diese Infektionen in der Regel harmlos sind, aber einer Überwachung bedürfen.
Der Gynäkologe: Mehr als nur Pap-Abstriche
Der wahre Wert eines traditionellen Gynäkologenbesuchs liegt in seiner ganzheitlichen Natur. Diese Termine umfassen weit mehr als nur die Gebärmutterhalskrebs-Vorsorgeuntersuchung. Gynäkologen führen Brustuntersuchungen durch, besprechen Geburtenkontrolle und Familienplanung, untersuchen andere sexuell übertragbare Infektionen (STIs) und befassen sich mit kritischen Themen wie Menstruation und Wechseljahren.
Laut Jeanne Conry, einer ehemaligen Vorsitzenden der von der HRSA unterstützten Women’s Preventive Services Initiative, haben Gynäkologen ihre Patientinnen im Stich gelassen, wenn sie darauf reduziert werden, nur Pap-Abstriche durchzuführen. Der durchschnittliche Termin bietet eine wichtige Gelegenheit für eine offene Diskussion über reproduktive Gesundheit und schließt eine Lücke, die ein einfacher Test zu Hause nicht schließen kann.
Zugang und umfassende Betreuung
In den USA, wo fast ein Drittel der Bevölkerung nur eingeschränkten Zugang zur Grundversorgung hat, dienen Gynäkologen oft als primäre Anlaufstelle für Gesundheitsvorsorge. Untersuchungen aus den Jahren 2011 bis 2016 zeigen, dass mehr Frauen im gebärfähigen Alter Gynäkologen zur Vorsorgeuntersuchung aufsuchten als Allgemeinärzte.
Diese Spezialisten befassen sich häufig mit umfassenderen Gesundheitsproblemen, vom Nachfüllen von Asthmainhalatoren bis hin zum Screening auf Depressionen. Bei diesen Besuchen sind auch routinemäßige Blutdruckkontrollen, Impfungen und die allgemeine Aufrechterhaltung des Wohlbefindens üblich. Der Gynäkologe ist oft der einzige Arzt, den manche Patienten regelmäßig aufsuchen, was den Termin zu einem entscheidenden Berührungspunkt für die allgemeine Gesundheit macht.
„Jeder sollte jedes Jahr über all die [anderen] grundlegenden Gesundheitsuntersuchungen und alle grundlegenden Wellness-Themen sprechen“, sagt die gynäkologische Onkologin Amanda Bruegl.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass HPV-Tests zu Hause zwar einen willkommenen Fortschritt in Bezug auf die Zugänglichkeit darstellen, sie jedoch die regelmäßigen Besuche bei einem Gynäkologen ergänzen und nicht ersetzen sollten. Eine umfassende Gesundheitsfürsorge für Frauen erfordert eine ganzheitliche Bewertung, Vorsorgeuntersuchungen und fortlaufende Diskussionen, um sicherzustellen, dass die Patientinnen das gesamte Spektrum an Unterstützung erhalten, die sie benötigen.
