Ein bemerkenswert erhaltenes Fossil aus Deutschland hat den ältesten bekannten Abdruck der Reptilienhaut hervorgebracht, einschließlich dessen, was Wissenschaftler für die Kloake des Lebewesens halten – die einzige Öffnung, die für Abfall, Fortpflanzung und Eiablage genutzt wird. Das 290 Millionen Jahre alte Spurenfossil bietet beispiellose Einblicke in die frühe Entwicklung von Reptilien und ihre Anatomie.
Fossiliendetails und Entdeckung
Das Fossil mit dem Namen Cabarzichnus pulchrus wurde in der Goldlauter-Formation des Thüringer Waldbeckens gefunden. Die Analyse zeigt, dass die Spur während der Perm-Zeit von einem kleinen, etwa 8,9 cm langen Reptil hinterlassen wurde. Der Abdruck bewahrt Details von Bauchschuppen, Gliedmaßenstrukturen und vor allem die Form seiner Kloake.
Bedeutung des Fundes
Dieses Fossil ist von Bedeutung, da die Erhaltung von Weichgewebe aus dieser Zeit äußerst selten ist. Die bislang älteste versteinerte Kloake stammte von einem Psittacosaurus, der 120 Millionen Jahre alt war. C. Pulchrus verschiebt diesen Rekord um mehr als 170 Millionen Jahre und bestätigt, dass Kloaken bei frühen Reptilien vorhanden waren.
Die Anordnung der Kloake in C. Bemerkenswert ist auch der Pulchrus : Er ähnelt eher modernen Eidechsen, Schlangen und Schildkröten als Dinosauriern oder Krokodilen. Dies deutet darauf hin, dass die Kloakenstrukturen früher Reptilien vielfältiger waren als bisher angenommen.
Was uns das Fossil sagt
Der C. Das Pulchrus -Fossil bewahrt Abdrücke von Keratinschuppen am ganzen Körper und bestätigt, dass frühe Reptilien eher auf epidermalen Panzerungen als auf Knochenplatten beruhten. Spurenfossilien wie diese sind für das Verständnis der Evolution der antiken Wirbeltiere von entscheidender Bedeutung, da sie anatomische Details erfassen, die Knochenfossilien oft fehlen.
Die Entdeckung verdeutlicht, wie viel wir noch über die frühe Diversifizierung von Reptilien lernen müssen und wie selbst scheinbar banale Details – wie das Hinterteil eines Reptils – wertvolle Einblicke in die Vergangenheit liefern können.
