Am Dienstag, dem 17. Februar, wird es über der Antarktis zu einer auffälligen ringförmigen Sonnenfinsternis kommen – oft auch „Feuerringfinsternis“ genannt. Obwohl diese Veranstaltung für die breite Öffentlichkeit weitgehend unsichtbar ist, bietet sie eine einzigartige Gelegenheit für Wissenschaftler und Forscher, die auf dem abgelegenen Kontinent stationiert sind.
Was ist eine ringförmige Sonnenfinsternis?
Bei einer ringförmigen Sonnenfinsternis bewegt sich der Mond zwischen der Erde und der Sonne, erscheint aber am Himmel kleiner. Dies geschieht, wenn sich der Mond auf seiner Umlaufbahn am weitesten von der Erde entfernt befindet. Anstatt die Sonne vollständig zu blockieren, hinterlässt er einen strahlenden Ring aus Sonnenlicht, der um die dunkle Silhouette des Mondes herum sichtbar ist. Am 17. Februar wird der Mond während dieses Ereignisses etwa 96 % der Sonne bedecken.
Eingeschränkte Sicht
Die Sonnenfinsternis wird auf einem schmalen, 616 Kilometer langen Pfad durch die Antarktis sichtbar sein. Beobachter innerhalb dieser Zone konnten den „Feuerring“ bis zu 2 Minuten und 20 Sekunden lang beobachten. Aufgrund der abgelegenen Lage der Veranstaltung werden jedoch nur wenige Menschen sie tatsächlich sehen.
Die einzigen wahrscheinlichen menschlichen Zeugen werden Forscher an der Mirny-Station (Russland) und der Concordia-Station (französisch-italienische Zusammenarbeit) sein. Da diese Stationen nicht für den Tourismus ausgelegt sind, ist dies ein Spektakel vor allem für Wissenschaftler und nebenbei auch für die örtliche Pinguinpopulation. Bei der Mirny-Station wird es 1 Minute und 52 Sekunden lang zu einer ringförmigen Wirkung kommen, während die Concordia-Station den Effekt 2 Minuten und 9 Sekunden lang erleben könnte, wenn die Wetterbedingungen es zulassen.
Timing und globale Sicht
Die Sonnenfinsternis beginnt um 09:56 UTC (4:46 Uhr EST), wobei eine Teilphase in der gesamten Antarktis und Teilen Südostafrikas sichtbar ist. Die ringförmige Phase selbst findet zwischen 11:42 UTC und 12:41 UTC (6:42 bis 7:42 Uhr EST) statt. Partielle Finsternisse werden auch in Mosambik, Madagaskar und Mauritius sichtbar sein, wobei 10 bis 35 % der Sonne verdeckt sind.
Finsternisse kommen paarweise vor
Typischerweise geht diese Sonnenfinsternis mit einer Mondfinsternis einher. Am 3. März wird eine totale Mondfinsternis von Ostasien, Australien, Neuseeland, Teilen des Pazifischen Ozeans und dem Westen Nordamerikas aus sichtbar sein.
Die nächste ringförmige Sonnenfinsternis findet am 6. Februar 2027 statt und bietet eine deutlich größere Sicht auf Teile Südamerikas und Afrikas. Dieses Ereignis war bis zu 7 Minuten und 51 Sekunden in Chile, Argentinien, Uruguay, der Elfenbeinküste, Ghana, Togo, Benin und Nigeria zu sehen.
Die Seltenheit dieser antarktischen Sonnenfinsternis unterstreicht die einzigartigen Möglichkeiten für wissenschaftliche Beobachtungen in extremen Umgebungen. Obwohl es für die meisten unzugänglich ist, dient es als Erinnerung an das dynamische Zusammenspiel zwischen Erde, Mond und Sonne.
