Die Trump-Regierung hat die Schließung des National Center for Atmospheric Research (NCAR), eines weltweit führenden Zentrums für Atmosphärenforschung, angekündigt. Diese Entscheidung stellt ein ernstes Risiko für die Wettervorhersage, die Klimamodellierung und die Fähigkeit der Menschheit dar, sich auf eskalierende Klimaauswirkungen vorzubereiten.
Das Weiße Haus bezeichnete NCAR über den Beamten Russ Vought als Quelle des „Klimalarmismus“ und beabsichtigt, die Institution aufzulösen und gleichzeitig einige Kernfunktionen wie die Wettermodellierung beizubehalten. Dieser Schritt erfolgt, da die globalen Temperaturen steigen und extreme Wetterereignisse häufiger werden, was Bedenken hinsichtlich des Zeitpunkts und der Folgen einer solchen Störung aufkommen lässt.
Warum das wichtig ist: Die Forschung von NCAR untermauert wichtige Einschätzungen des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) der Vereinten Nationen, die in die internationale Politik zur Emissionsreduzierung und -anpassung einfließen. Eine Unterbrechung dieser Arbeit könnte die Unsicherheit über zukünftige Klimaszenarien erheblich erhöhen und eine wirksame Vorbereitung behindern.
NCAR wurde 1960 gegründet und hat in der Vergangenheit eine kritische Lücke in der groß angelegten Atmosphärenforschung geschlossen, die über die Grenzen einzelner Universitäten hinausgeht. Seine 830 Mitarbeiter führen Studien durch, die von Meerestiefen bis hin zur Sonnenaktivität reichen, und überwachen Phänomene wie Waldbrände, Überschwemmungen und Weltraumwetter.
Wichtige Beiträge gefährdet:
- Tropische Stürme verstehen: NCAR hat die GPS-Dropsonde erfunden, ein wichtiges Werkzeug zur Analyse von Hurrikanen.
- Flugsicherheit: Seine Windscherungswarnsysteme haben unzählige Flugunfälle verhindert.
- Wettermodellierung: Das von NCAR entwickelte Weather Research and Forecasting Model (WRF) wird häufig in täglichen Vorhersagen und Klimastudien verwendet.
- Klimasimulation: Das Community Earth System Model (CESM), das als das am weitesten verbreitete globale Klimamodell gilt, unterstützt die Erforschung von Kohlenstoffemissionen, Meeresströmungen, Hitzewellen und Eisschmelze.
- Atmosphärenüberwachung: NCAR betreibt Spezialflugzeuge zur Untersuchung des CO2-Gehalts, der Luftverschmutzung und der Sonnenaktivität.
Eine Störung der Arbeit von NCAR könnte die Verbesserung der alltäglichen Wettervorhersagen stoppen und möglicherweise zu kostspieligeren Katastrophen und Todesopfern führen. Wie der Meteorologe Jeff Masters feststellt, ist dies vergleichbar mit der Demontage der Waffenforschung am Vorabend eines großen Krieges.
Wissenschaftler wie Colin Carlson betonen, dass die Modelle von NCAR für die Bewältigung klimasensibler Gesundheitsprobleme, beispielsweise für die Vorhersage von Krankheitsausbrüchen im Zusammenhang mit sich ändernden Wettermustern, von wesentlicher Bedeutung sind.
Die Forschung des Zentrums zu Aerosolen ist auch von entscheidender Bedeutung für die Bewertung von Geoengineering-Vorschlägen, die darauf abzielen, das Klima zu manipulieren, um die Erwärmung abzumildern. Der Verzicht auf diese Forschung würde dazu führen, dass Entscheidungsträger im Blindflug wären, wenn sie drastische Eingriffe wie das Management der Sonneneinstrahlung in Betracht ziehen.
Die Schließung von NCAR stellt einen erheblichen Rückschlag für die Klimawissenschaft und -vorsorge dar, da sie möglicherweise die Anfälligkeit für extreme Wetterbedingungen erhöht und die internationalen Bemühungen zur Bekämpfung der globalen Erwärmung untergräbt.
