La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) anunció el miércoles que relanzará su programa de subvenciones Construcción de comunidades e infraestructura resilientes (BRIC), revocando una decisión tomada el año pasado bajo la administración Trump. El restablecimiento se produce tras un fallo judicial de diciembre que consideró ilegal la cancelación, y un juez federal le dio a FEMA dos semanas para cumplir.
La batalla legal y la cancelación del programa
El programa BRIC, creado originalmente durante el primer mandato del presidente Trump, proporcionó miles de millones de dólares a los estados para proyectos diseñados para mitigar los riesgos de desastres por inundaciones, incendios y otros peligros relacionados con el clima. En abril de 2023, la administración Trump canceló abruptamente el programa, citando preocupaciones sobre su enfoque en el “cambio climático”. Esto llevó a una demanda presentada por 22 estados argumentando que la cancelación violaba las leyes federales de gasto y socavaba la misión de FEMA de prevenir daños por desastres.
Por qué esto es importante
Este caso pone de relieve la tensión política actual en torno a la financiación de la adaptación climática. El programa BRIC representó un enfoque proactivo para la preparación ante desastres, cambiando el enfoque de la recuperación post-desastre a las medidas preventivas. La cancelación del programa dejó a las comunidades vulnerables a eventos climáticos extremos cada vez más severos y frecuentes.
Miles de millones invertidos, miles de millones en riesgo
Las subvenciones distribuyeron aproximadamente 4.500 millones de dólares para proyectos como diques, prevención de incendios forestales y refuerzo estructural de edificios públicos. Los estados involucrados en la demanda estimaron que el programa e inversiones similares habían evitado aproximadamente $150 mil millones en daños por desastre durante dos décadas.
Reversión de FEMA
Si bien el reciente anuncio de FEMA no menciona explícitamente el fallo judicial, afirmó que el programa está siendo reactivado después de una evaluación. La agencia ahora afirma que garantizará que el programa refleje una “buena administración del dinero de los contribuyentes”. Los funcionarios parecen estar distanciándose de críticas anteriores que calificaron el programa BRIC de “derrochador e ineficaz”.
Avanzando
La decisión de FEMA de restablecer BRIC es una victoria significativa para los estados que buscan asistencia federal para prepararse para los crecientes impactos del cambio climático. La agencia ha reafirmado su compromiso con la mitigación de peligros y la reactivación del programa permitirá que continúen proyectos críticos de resiliencia.
El restablecimiento del programa BRIC subraya la importancia de una preparación proactiva ante desastres frente a los crecientes riesgos climáticos. La batalla legal sirvió como un claro recordatorio de que la financiación federal para la resiliencia no es sólo una cuestión de política sino también una obligación legal.
