A partir de hoy, 11 de enero de 2025, la Luna se encuentra en su fase de Media Luna Menguante. Esto marca la etapa final antes de la próxima Luna Nueva, lo que significa que la porción visible de la Luna se reduce diariamente. Aproximadamente el 42% de la superficie lunar estará iluminada esta noche, lo que facilitará su observación a simple vista.
Qué esperar esta noche
La Media Luna Menguante aparece como una delgada franja curva en el cielo. Los observadores pueden detectar características destacadas como la meseta de Aristarco, el cráter Kepler y el cráter Tycho sin ningún equipo especial. Los binoculares revelarán detalles más finos, incluida la cuenca Grimaldi, el cráter Clavius y Mare Humorum. Para aquellos con telescopios, el lugar de alunizaje del Apolo 12 y el cráter Schiller también son visibles.
Comprender las fases lunares
Las fases de la Luna son una consecuencia natural de su órbita alrededor de la Tierra. El ciclo lunar (el tiempo que tarda la Luna en completar una órbita) dura aproximadamente 29,5 días. Durante este tiempo, la cantidad de luz solar que se refleja en la superficie de la Luna cambia según se ve desde la Tierra, creando las distintas fases que observamos:
- Luna Nueva: La Luna está entre la Tierra y el Sol y parece oscura.
- Creciente creciente: Aparece una pequeña franja de luz en el lado derecho (en el hemisferio norte).
- Primer Cuarto Creciente: La mitad de la Luna está iluminada a la derecha.
- Gibbosa Creciente: Más de la mitad de la Luna está iluminada, pero no completamente.
- Luna Llena: Toda la cara de la Luna está brillante.
- Gibbosa Menguante: La luz comienza a desaparecer en el lado derecho.
- Tercer Cuarto Creciente: La mitad de la Luna está iluminada en el lado izquierdo.
- Creciente menguante: Queda una fina franja a la izquierda antes de que se repita el ciclo.
La constante visibilidad del mismo lado de la Luna hacia la Tierra no impide estos cambios en la iluminación; es el ángulo del Sol en relación con la posición de la Luna lo que crea las diferentes fases.
Futura luna llena
La próxima Luna Llena está programada para el 1 de febrero de 2025. La luna llena anterior ocurrió el 3 de enero de 2025. El seguimiento de estos ciclos ayuda a comprender los patrones predecibles de la Luna y cómo influyen en los ritmos naturales de la Tierra.
Las fases de la Luna son un ejemplo simple pero fascinante de la mecánica celeste en funcionamiento, y ofrecen un recordatorio constante de la relación dinámica entre la Tierra y su satélite natural.
