Un sorprendente eclipse solar anular, a menudo llamado eclipse de “anillo de fuego”, ocurrirá sobre la Antártida el martes 17 de febrero. Si bien en gran medida no es visto por el público en general, este evento brinda una oportunidad única para los científicos e investigadores ubicados en el remoto continente.
¿Qué es un eclipse solar anular?
Durante un eclipse anular, la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, pero parece más pequeña en el cielo. Esto sucede cuando la luna se encuentra en el punto más alejado de la Tierra de su órbita. En lugar de bloquear completamente el sol, deja un brillante anillo de luz solar visible alrededor de la oscura silueta de la luna. El 17 de febrero, la luna cubrirá aproximadamente 96% del sol durante este evento.
Visibilidad limitada
El eclipse será visible dentro de un estrecho trayecto de 383 millas (616 kilómetros) a través de la Antártida. Los observadores dentro de esta zona podrían presenciar el “anillo de fuego” durante hasta 2 minutos y 20 segundos. Sin embargo, la ubicación remota del evento significa que pocas personas lo verán.
Los únicos testigos humanos probables serán los investigadores de la Estación Mirny (Rusia) y la Estación Concordia (colaboración franco-italiana). Estas estaciones no están habilitadas para el turismo, lo que lo convierte en un espectáculo principalmente para los científicos y, de paso, para la población local de pingüinos. La estación Mirny experimentará 1 minuto y 52 segundos de anularidad, mientras que la estación Concordia podría ver el efecto durante 2 minutos y 9 segundos si las condiciones climáticas lo permiten.
Timing y visión global
El eclipse comienza a las 09:56 UTC (4:46 a.m. EST) con una fase parcial visible en la Antártida y partes del sureste de África. La fase anular en sí ocurre entre 11:42 UTC y 12:41 UTC (6:42 a 7:42 a.m. EST). Los eclipses parciales también serán visibles desde Mozambique, Madagascar y Mauricio, con entre el 10% y el 35% del sol oscurecido.
Los eclipses vienen en pares
Como es habitual, este eclipse solar se combina con un eclipse lunar. El 3 de marzo, un eclipse lunar total será visible desde el este de Asia, Australia, Nueva Zelanda, partes del Océano Pacífico y el oeste de América del Norte.
El próximo eclipse solar anular ocurrirá el 6 de febrero de 2027, ofreciendo una visibilidad significativamente más amplia en partes de América del Sur y África. Este evento pudo verse durante hasta 7 minutos y 51 segundos en Chile, Argentina, Uruguay, Costa de Marfil, Ghana, Togo, Benin y Nigeria.
La rareza de este eclipse antártico subraya las oportunidades únicas para la observación científica en ambientes extremos. Si bien es inaccesible para la mayoría, sirve como recordatorio de la interacción dinámica entre la Tierra, la Luna y el Sol.
