Estambul, la ciudad más poblada de Turquía, es cada vez más vulnerable a un gran terremoto, según nuevas investigaciones y observaciones sísmicas. Una falla crítica debajo del Mar de Mármara, una vía fluvial que conecta el Mar Negro y el Egeo, está mostrando signos de tensión creciente, lo que genera preocupación entre los geólogos sobre un evento potencialmente catastrófico.
La creciente amenaza bajo el mar
Durante las últimas dos décadas, los terremotos en la región han aumentado constantemente en frecuencia y magnitud, desplazándose hacia el este a lo largo de la falla. El temblor más reciente, un terremoto de magnitud 6,2 ocurrido en abril, es parte de un patrón que, según los científicos, podría culminar en un evento significativamente mayor.
La Falla Principal de Mármara, un segmento de aproximadamente 9 a 13 millas de la línea de falla, está ahora bajo intenso escrutinio. Esta sección ha quedado “bloqueada”, lo que significa que la tensión se está acumulando sin liberación, y una ruptura podría provocar un terremoto de magnitud 7,0 o mayor, un desastre que amenazaría directamente a los 16 millones de residentes de Estambul.
Por qué esto importa: una historia de devastación
Turquía se encuentra en una de las zonas con mayor actividad sísmica del mundo. El país experimentó devastadores terremotos en febrero de 2023, que mataron al menos a 55.000 personas en Turquía y Siria. Esta reciente tragedia subraya la vulnerabilidad de la región y la urgencia de comprender y prepararse para acontecimientos futuros.
“Los terremotos no se pueden predecir”, señala Patricia Martínez-Garzón, sismóloga del Centro de Geociencias GFZ Helmholtz. “Pero comprender cómo podría iniciarse este evento es de vital importancia”.
La clave ahora no es predecir, sino mejorar los sistemas de detección temprana y fortalecer los esfuerzos de mitigación. Esto incluye reforzar los códigos de construcción, los planes de respuesta a emergencias y las campañas de concientización pública.
Momento incierto, riesgo cierto
Si bien se desconoce el momento exacto en que se producirá un gran terremoto, la creciente actividad sísmica es una clara señal de advertencia. Stephen Hicks, sismólogo del University College de Londres, lo expresa sin rodeos: “Estambul está en el punto de mira”. La posibilidad de que se produzca un terremoto catastrófico es real, y la ciudad debe prepararse para lo inevitable.
La investigación publicada en Science subraya que es posible una ruptura importante. Esto no es sólo una cuestión de curiosidad geológica; es un escenario de vida o muerte para millones de personas en una de las ciudades más grandes y económicamente más importantes del mundo.
