Durante más de una década, Google ha perseguido la visión de las gafas inteligentes: tecnología portátil que superpone información digital en el mundo real. Después de dos intentos fallidos (el infame Google Glass de 2013 y su reinicio en el lugar de trabajo de 2017, descontinuado en 2023), la compañía promete un tercer intento en 2026. La pregunta no es si lanzarán nuevas gafas inteligentes, sino por qué las iteraciones anteriores fracasaron y si el último esfuerzo finalmente triunfará.
El problema de las primeras gafas inteligentes: el rechazo social
El primer Google Glass fue ampliamente objeto de burlas, lo que le valió a los usuarios el apodo burlón de “Glassholes”. No se trataba de tecnología; se trataba de aceptabilidad social. La investigación académica, incluido el trabajo de la Universidad Estatal de Iowa, confirma que los dispositivos portátiles exitosos deben cumplir dos criterios clave: deben ser útiles y no pueden hacer que el usuario se sienta incómodo o intrusivo. El Google Glass original falló en ambos frentes. Parecía extraño, generaba preocupaciones sobre la privacidad (la cámara incorporada era una señal de alerta importante) y no ofrecía una funcionalidad lo suficientemente atractiva como para compensar el costo social de usarla.
Esto subraya una verdad simple: la gente no usará tecnología con la que les avergüence que los vean.
El auge de los wearables discretos: lecciones aprendidas
Desde entonces, el mercado de la tecnología portátil ha cambiado. El éxito ahora depende de la integración en accesorios que la gente ya utiliza: relojes, anillos, pulseras y, sí, gafas. Las Spectacles de Snapchat, con sus monturas vanguardistas equipadas con cámaras, demostraron que la estética importa. Pero el verdadero avance provino de la colaboración de Meta con Ray-Ban y Oakley. Estas gafas inteligentes, que combinan estilo de diseñador con características como asistentes de voz y cámaras integradas, han ganado terreno silenciosamente.
¿La diferencia clave? Primero parecen gafas normales y, en segundo lugar, dispositivos inteligentes.
El nuevo enfoque de Google: IA y factor de forma
La estrategia de Google para 2026 se centra en dos productos: “gafas AI” de solo audio y gafas con pantallas proyectadas. El material promocional sugiere un importante enfoque en la estética, alejándose de los diseños torpes y futuristas del pasado. Más importante aún, la empresa está enfatizando la inteligencia artificial y calificándolas como “Gafas AI”.
Sin embargo, ni la integración de la IA ni la tecnología de visualización son novedosas. Meta ya ofrece ambos en su línea Ray-Ban. La pregunta crítica es si Google puede ofrecer un diseño atractivo que evite los problemas de versiones anteriores.
Más allá de la estética: el futuro de las gafas inteligentes
Es probable que la innovación se centre en tres áreas centrales:
- Reducir el volumen: Hacer que las gafas inteligentes se vean y se sientan como gafas normales sigue siendo el mayor desafío.
- Integración perfecta: Aprovechar el ecosistema existente de Google (Búsqueda, Maps, Gmail) proporcionará una utilidad inmediata. Imagine navegación en tiempo real superpuesta a su vista mientras camina por la calle.
- Sensores avanzados: La próxima frontera implica incorporar capacidades de seguimiento de la salud (frecuencia cardíaca, temperatura corporal e incluso actividad cerebral mediante EEG) en gafas, integrándose potencialmente con la iniciativa de anillo inteligente de Google.
La dirección a seguir es clara: las gafas inteligentes deben priorizar la conveniencia como accesorios antes que la funcionalidad.
El éxito del tercer intento de Google dependerá no sólo de la tecnología, sino también de la comprensión de que los wearables deben usarse, no sólo exhibirse. Si la empresa puede ofrecer un producto que se vea bien, se sienta natural y proporcione un valor genuino, finalmente podrá resolver el rompecabezas de las gafas inteligentes.
