Depuis des générations, de nombreux cuisiniers amateurs rincent instinctivement le poulet cru sous le robinet, croyant que cela élimine les bactéries nocives. Cependant, cette pratique est non seulement inefficace, mais augmente activement le risque de maladies d’origine alimentaire. Malgré une croyance largement répandue, laver la volaille crue propage des agents pathogènes dans toute votre cuisine, ce qui rend plus probable une intoxication alimentaire.
Le mythe du poulet propre
La transformation moderne du poulet comprend déjà le lavage à l’usine de transformation. Cela signifie que le poulet cru que vous achetez au magasin n’est pas intrinsèquement plus sale qu’il ne devrait l’être. Pourtant, 73 % des consommateurs américains lavent encore leur volaille crue, selon une enquête de 2022. Il est alarmant de constater que seulement 30 % de ceux qui lavent du poulet savaient que ce n’était pas recommandé. Cette lacune dans les connaissances du public est très préoccupante, compte tenu de la prévalence des maladies d’origine alimentaire.
Comment le lavage propage les bactéries
Le problème n’est pas que le poulet soit sale ; c’est que le laver crée une zone d’éclaboussure de contamination. Lorsque vous rincez du poulet cru, des bactéries comme Salmonella et Campylobacter sont projetées dans l’air et sur les surfaces, y compris les éviers, les comptoirs et même les ustensiles à proximité. Une étude de l’USDA de 2019 a démontré directement ce risque : 26 % des participants qui ont lavé du poulet cru ont transféré des bactéries à leurs salades lorsqu’ils ont utilisé le même évier plus tard. Cette contamination croisée est bien plus dangereuse que la charge bactérienne initiale présente sur le poulet lui-même.
Les chiffres ne mentent pas
Les maladies d’origine alimentaire constituent un problème majeur de santé publique. Chaque année aux États-Unis, on estime que 47,8 millions de personnes tombent malades à cause d’aliments contaminés, la volaille crue étant la cause la plus courante. La contamination par Salmonella est répandue : selon les estimations du CDC de 2018, environ 1 paquet de poulet sur 25 à l’épicerie est porteur de la bactérie. Des études récentes associent également une mauvaise hygiène en cuisine, y compris la manipulation de viande crue, à un problème de santé surprenant : 1 infection des voies urinaires sur 5 peut être attribuée à la manipulation d’aliments contaminés.
Ce que recommandent les experts
L’USDA et le CDC déconseillent de laver le poulet cru. Concentrez-vous plutôt sur des pratiques de cuisson sécuritaires :
- Ne lavez pas la viande crue : Elle n’élimine pas les agents pathogènes et augmente le risque de leur propagation.
- Utilisez une planche à découper dédiée : Gardez la viande crue séparée des autres aliments.
- Lavez-vous soigneusement les mains : Frottez avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes après avoir manipulé de la viande crue.
- Cuire à une température sécuritaire : Utilisez un thermomètre pour aliments pour vous assurer que le poulet atteint une température interne de 74 °C (165 °F).
En abandonnant la pratique désuète du lavage du poulet cru et en adoptant ces mesures de sécurité, vous réduisez considérablement votre risque de maladie d’origine alimentaire et protégez la santé de votre famille.
