L’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) a annoncé mercredi qu’elle relancerait son programme de subventions Building Resilient Communities and Infrastructure (BRIC), annulant ainsi une décision prise l’année dernière sous l’administration Trump. La réintégration fait suite à une décision de justice de décembre qui a jugé l’annulation illégale, un juge fédéral ayant donné deux semaines à la FEMA pour se conformer.
La bataille juridique et l’annulation du programme
Le programme BRIC, créé à l’origine pendant le premier mandat du président Trump, a fourni des milliards de dollars aux États pour des projets visant à atténuer les risques de catastrophe dus aux inondations, aux incendies et à d’autres risques liés au climat. En avril 2023, l’administration Trump a brusquement annulé le programme, invoquant des inquiétudes quant à l’accent mis sur le « changement climatique ». Cela a conduit à une action en justice intentée par 22 États, arguant que l’annulation violait les lois fédérales sur les dépenses et compromettait la mission de la FEMA consistant à prévenir les dommages causés par les catastrophes.
Pourquoi c’est important
Cette affaire met en évidence les tensions politiques persistantes autour du financement de l’adaptation climatique. Le programme BRIC représentait une approche proactive de la préparation aux catastrophes, déplaçant l’attention du relèvement après une catastrophe vers les mesures préventives. L’annulation du programme a rendu les communautés vulnérables à des événements météorologiques extrêmes de plus en plus graves et fréquents.
Des milliards investis, des milliards en danger
Les subventions ont distribué environ 4,5 milliards de dollars à des projets tels que les digues, la prévention des incendies de forêt et le renforcement structurel des bâtiments publics. Les États impliqués dans le procès ont estimé que le programme et les investissements similaires avaient évité environ 150 milliards de dollars de dégâts causés par les catastrophes sur deux décennies.
Le renversement de la FEMA
Bien que la récente annonce de la FEMA ne mentionne pas explicitement la décision du tribunal, elle indique que le programme est relancé après une évaluation. L’agence affirme désormais qu’elle veillera à ce que le programme reflète « une bonne gestion de l’argent des contribuables ». Les responsables semblent prendre leurs distances par rapport aux critiques précédentes qui qualifiaient le programme BRIC de « inutile et inefficace ».
Aller de l’avant
La décision de la FEMA de rétablir le BRIC constitue une victoire importante pour les États qui recherchent une aide fédérale pour se préparer aux impacts croissants du changement climatique. L’agence a réaffirmé son engagement en faveur de l’atténuation des risques, et la relance du programme permettra de poursuivre les projets critiques en matière de résilience.
Le rétablissement du programme BRIC souligne l’importance d’une préparation proactive aux catastrophes face à l’escalade des risques climatiques. La bataille juridique a rappelé brutalement que le financement fédéral de la résilience n’est pas seulement une question de politique mais aussi une obligation juridique.
