Les outils d’IA populaires, lorsqu’ils sont invités à définir des plans de perte de poids pour les adolescents en surpoids, génèrent systématiquement des plans de repas dangereusement faibles en calories et déséquilibrés sur le plan nutritionnel. Une étude récente publiée dans Frontiers in Nutrition révèle que des chatbots comme ChatGPT, Gemini et d’autres fournissent des conseils qui pourraient interférer avec la croissance des adolescents, le développement osseux et même conduire à des troubles de l’alimentation.
Le problème des régimes générés par l’IA
Des chercheurs de l’Université Atlas d’Istanbul ont testé cinq chatbots IA largement utilisés en leur demandant de créer des plans nutritionnels de trois jours pour quatre jeunes fictifs de 15 ans – deux en surpoids, deux obèses, avec des profils masculin et féminin. Les plans de repas qui en résultaient étaient systématiquement déficients en glucides tout en étant excessivement riches en protéines et en graisses. En moyenne, les régimes générés par l’IA contenaient environ 695 calories de moins par jour que ceux conçus par des diététistes professionnels.
Ceci est particulièrement préoccupant étant donné que l’adolescence est une période critique pour le développement physique et cognitif. Une alimentation restrictive ou déséquilibrée peut perturber ces processus, entraînant potentiellement des conséquences à long terme sur la santé. Comme l’explique la scientifique en nutrition Betül Bilen : « Il y avait très peu de preuves scientifiques quant à savoir si les plans de repas générés par ces outils étaient nutritionnellement appropriés pour les adolescents en pleine croissance. »
Pourquoi c’est important : les adolescents utilisent déjà l’IA pour obtenir des conseils en matière de santé
Les résultats de l’étude sont particulièrement pertinents car 64 % des adolescents américains déclarent utiliser des chatbots IA, principalement pour la collecte d’informations et le travail scolaire. Bien que les données définitives sur les adolescents recherchant spécifiquement des conseils diététiques auprès d’IA soient limitées, des preuves anecdotiques suggèrent que cela se produit. La diététiste Stephanie Kile note que certains de ses patients préfèrent activement les conseils générés par l’IA, même lorsqu’ils contredisent les conseils professionnels. Ces patients affichent souvent une résistance aux recommandations plus saines, déclarant : « Je vous crois, je ne pense tout simplement pas que cela s’applique à moi… Et c’est pourquoi je me range du côté du raisonnement du chatbot. »
Les risques s’étendent au-delà des déficits caloriques
Le danger ne réside pas uniquement dans le manque de calories. L’IA manque de nuances pour prendre en compte les problèmes de santé individuels, les facteurs socio-économiques et la dynamique familiale – autant de considérations essentielles pour le régime alimentaire d’un adolescent. De plus, les régimes trop restrictifs basés sur l’IA peuvent nuire à la relation d’un adolescent avec la nourriture, augmentant ainsi le risque de comportements alimentaires désordonnés.
Ce que disent les experts
La chercheuse en santé publique Stephanie Partridge souligne que les adolescents ne devraient jamais tenter de suivre un régime restrictif sans la supervision d’un professionnel. Elle souligne que “les jeunes ne devraient s’engager dans aucune forme de restriction alimentaire, à moins que ce soit sous la supervision de professionnels de la santé”. Rebecca Raeside, de l’Université de Sydney, ajoute que même si l’IA peut être un outil complémentaire, les adolescents sont souvent conscients de ses limites et l’utilisent aux côtés d’autres sources fiables.
Le principe à retenir est clair : s’appuyer sur des chatbots IA pour obtenir des conseils nutritionnels, en particulier pour les populations vulnérables comme les adolescents, comporte des risques importants. Même si la technologie évolue rapidement, elle manque actuellement de l’expertise et de la compassion nécessaires pour guider des habitudes alimentaires saines.
