À compter d’aujourd’hui, 11 janvier 2025, la Lune est dans sa phase de croissant décroissant. Cela marque la dernière étape avant la prochaine Nouvelle Lune, ce qui signifie que la partie visible de la Lune diminue quotidiennement. Environ 42 % de la surface lunaire sera éclairée ce soir, ce qui facilitera son observation à l’œil nu.
À quoi s’attendre ce soir
Le croissant décroissant apparaît comme un mince ruban incurvé dans le ciel. Les observateurs peuvent repérer des éléments importants tels que le plateau d’Aristarchus, le cratère Kepler et le cratère Tycho sans aucun équipement spécial. Les jumelles révéleront des détails plus fins, notamment le bassin Grimaldi, le cratère Clavius et Mare Humorum. Pour ceux qui possèdent des télescopes, le site d’atterrissage d’Apollo 12 et le cratère Schiller sont également visibles.
Comprendre les phases lunaires
Les phases de la Lune sont une conséquence naturelle de son orbite autour de la Terre. Le cycle lunaire – le temps nécessaire à la Lune pour terminer une orbite – dure environ 29,5 jours. Pendant ce temps, la quantité de lumière solaire réfléchie par la surface de la Lune change, vue de la Terre, créant les phases distinctes que nous observons :
- Nouvelle Lune : La Lune se trouve entre la Terre et le Soleil et apparaît sombre.
- Crescent de cire : Un petit éclat de lumière apparaît sur le côté droit (dans l’hémisphère nord).
- Premier quartier : La moitié de la Lune est éclairée à droite.
- Gibbous croissant : Plus de la moitié de la Lune est éclairée, mais pas complètement.
- Pleine Lune : Toute la face de la Lune est lumineuse.
- Décroissant Gibbous : La lumière commence à disparaître sur le côté droit.
- Troisième quartier : La moitié de la Lune est éclairée sur le côté gauche.
- Croissant décroissant : Un mince ruban reste sur la gauche avant que le cycle ne se répète.
La visibilité constante du même côté de la Lune vers la Terre n’empêche pas ces changements d’éclairage ; c’est l’angle du Soleil par rapport à la position de la Lune qui crée les différentes phases.
Future Pleine Lune
La prochaine Pleine Lune est prévue pour le 1er février 2025. La pleine Lune précédente a eu lieu le 3 janvier 2025. Le suivi de ces cycles permet de comprendre les schémas prévisibles de la Lune et la manière dont ils influencent les rythmes naturels sur Terre.
Les phases de la Lune sont un exemple simple mais fascinant de la mécanique céleste à l’œuvre, rappelant constamment la relation dynamique entre la Terre et son satellite naturel.
