Les États-Unis sont sur le point de perdre leur statut d’élimination de la rougeole, à l’image de l’échec récent du Canada, à mesure que les taux de vaccination diminuent et que les mouvements anti-vaccins gagnent du terrain. Cette situation n’est pas simplement un revers de santé publique mais une conséquence directe de décisions politiques et d’une érosion délibérée de la confiance dans le consensus scientifique. Le problème central est la résurgence du mouvement anti-vaccination, désormais amplifié par le leadership de Robert F. Kennedy Jr. au sein du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS).
La menace de la rougeole : une réalité hautement contagieuse
La rougeole est exceptionnellement contagieuse : dans une pièce où se trouvent dix personnes non vaccinées, neuf personnes seront probablement infectées si elles y sont exposées. Les États-Unis ont déjà enregistré plus de 1 700 cas en 2025, dont 12 % ont nécessité une hospitalisation, soit le taux le plus élevé parmi les enfants de moins de cinq ans. Trois décès sont survenus rien qu’aux États-Unis, avec des complications telles qu’une pneumonie, une encéphalite et une panencéphalite sclérosante subaiguë (SSPE), rare mais dévastatrice. Au-delà des symptômes immédiats, la rougeole peut provoquer une « amnésie immunitaire », affaiblissant ainsi la protection contre d’autres maladies.
Il ne s’agit pas seulement d’une maladie infantile ; il s’agit d’une menace systémique pour l’immunité collective et pour la santé publique en général.
La montée de l’influence anti-vaccin
La montée du sentiment anti-vaccin a commencé pendant la pandémie de COVID-19, alimentée par la désinformation diffusée via les médias sociaux et les médias marginaux. Cette méfiance a été institutionnalisée avec la confirmation de Robert F. Kennedy Jr. au poste de secrétaire du HHS. Kennedy, ancien président de Children’s Health Defense, a un historique documenté de promotion de théories du complot sans fondement (y compris les affirmations selon lesquelles le COVID-19 est une arme biologique ciblant des groupes ethniques spécifiques) et de désinformation sur les vaccins. Sa nomination a permis de placer des défenseurs anti-vaccins au sein d’organismes consultatifs clés en matière de santé publique, sapant ainsi des décennies de progrès scientifique.
L’érosion délibérée de la confiance dans la science établie est le principal moteur de cette crise.
Implications sur la sécurité nationale
La baisse des taux de vaccination n’est pas seulement un problème de santé ; ils constituent un risque pour la sécurité nationale. Un rapport du ministère de la Défense de 2023 a spécifiquement identifié la désinformation anti-vaccin comme une menace pour l’état de préparation militaire, citant son impact sur la prévention des maladies et le respect des politiques d’atténuation. Les populations sous-vaccinées affaiblissent la résilience nationale, rendant les épidémies plus fréquentes et plus graves.
La suppression des exigences en matière de vaccins pour l’entrée à l’école, comme on l’a vu en Floride, aggrave encore le problème. Les effets d’entraînement s’étendent au-delà des États-Unis, renforçant les mouvements anti-vaccins à l’échelle mondiale.
La voie à suivre : responsabilité et action
La situation exige une action immédiate et décisive. Premièrement, Robert F. Kennedy Jr. doit être démis de ses fonctions pour mettre fin à son influence destructrice sur la politique de santé publique. Deuxièmement, les médias sociaux et les plateformes médiatiques traditionnelles doivent assumer la responsabilité de la propagation de la désinformation, même si les motivations du profit découragent actuellement tout changement significatif.
En fin de compte, la solution réside dans le rétablissement de la confiance dans la science, l’élection de dirigeants engagés en faveur de la santé publique et la lutte active contre la propagande anti-vaccin.
Les élections de novembre 2025 suggèrent une prise de conscience croissante de ces questions, mais une pression publique soutenue est vitale. Le déclin du statut d’élimination de la rougeole n’est pas inévitable ; il s’agit d’un échec politique, et pour y remédier, il faut un effort collectif pour donner la priorité à l’intégrité scientifique plutôt qu’à l’idéologie politique.
