Bagaimana #ExoMars TGO menangkap perubahan musim di Mars
Musim semi di Mars lebih dari sekedar perubahan kalender. Ini adalah perubahan fisik. Planet ini terbangun dan debu mengendap sehingga menciptakan lanskap baru sebelum puncak musim panas.
ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) sedang memantau dengan cermat.
Misi kemitraan NASA-ESA telah merilis dua gambar mencolok yang menyoroti perubahan musim ini. Ini lebih dari sekadar gambaran indah dunia yang berdebu. Hal ini menunjukkan sifat dinamis respons permukaan Mars terhadap peningkatan intensitas matahari. Diparkir di orbit tinggi, pengorbit dapat mengambil rincian yang tidak dapat diselesaikan oleh teleskop berbasis darat yang berjarak 140 juta mil jauhnya.
Mengapa ini penting? Mars adalah tetangga terdekat Bumi, namun Mars merupakan pengingat akan apa yang terjadi ketika sebuah planet kehilangan medan magnet pelindung dan atmosfer tebal. Mengamati perubahan musim ini membantu para ilmuwan memahami dinamika atmosfer, penyebab badai debu, dan bagaimana material yang mudah menguap seperti air es berinteraksi dengan permukaan.
Kamera TGO menawarkan gambaran menyeluruh tentang proses ini. Gambar baru ini mengungkapkan perubahan halus pada albedo (kecerahan permukaan). Debu tipis memperlihatkan area gelap dan debu memperlihatkan area terang. Ini adalah tarian erosi dan pengendapan gerak lambat.
Salah satu gambar menunjukkan dasar kawah, tempat embun beku musiman menyublim, memperlihatkan material gelap di bawahnya. Yang lainnya menyoroti bidang bukit pasir di mana pola angin telah berubah dan bentuk punggung bukit pasir telah berubah. Perubahan ini terjadi dalam hitungan minggu, bukan tahun.
“Mars tidak statis. Ia bernafas, bergerak, dan berubah seiring musim.”
Data dari TGO sangat penting untuk misi masa depan. Jika kita ingin mendarat di Mars, kita perlu mengetahui kapan badai debu akan terjadi, bagaimana atmosfer berubah pada ketinggian yang berbeda, dan di mana kemungkinan terjadinya es air. Gambar musim semi ini adalah bagian dari teka-teki.
Spektrometer pengorbit juga menganalisis jejak gas di atmosfer, seperti metana. Meskipun gambar menunjukkan perubahan di permukaan, muatan sains mencari tanda-tanda aktivitas di bawah permukaan. Jika metana terbukti berasal dari biologis atau geologis, hal ini mungkin mengindikasikan adanya kehidupan atau geologi aktif. Tapi itu cerita lain.
Sejauh ini, gambar-gambar ini menunjukkan kekuatan pengamatan orbital. Mereka mengingatkan kita bahwa dunia yang tampaknya tak bernyawa pun penuh dengan perubahan. Musim semi di Mars memang nyata, sedang terjadi sekarang, dan ditangkap oleh mesin yang kami buat dan kirimkan melintasi kehampaan.
Lain kali Anda melihat foto Mars, ingatlah bahwa ini bukanlah potret masa lalu. Ini adalah peristiwa terkini. Sebuah planet yang terus berubah dan berubah. Kami beruntung melihat hal itu terjadi.
Pemandangan ini menangkap lokasi bukit pasir di dekat kutub utara Mars. Pada musim dingin yang parah, lapisan tipis es karbon dioksida terakumulasi di permukaan Mars. Bahkan di musim semi, esnya tidak mencair. Sublim. Artinya, keadaan padat dari 気体 langsung melompat.
Proses ini terjadi dalam urutan yang aneh. Sublimasi dimulai dari bawah ke atas. Gas tersebut terperangkap di antara pasir dan sisa kerak es. Akhirnya es itu pecah. Gas yang terperangkap akan dilepaskan.
Mekanisme sublimasi
Di Bumi, es diperkirakan akan mencair menjadi air sebelum berubah menjadi uap air. Mars berbeda. Atmosfernya sangat tipis sehingga air dalam bentuk cair tidak dapat bertahan dalam jangka waktu yang lama. Karbon dioksida berperilaku berbeda. Ini mengendap langsung sebagai embun beku. Setelah itu, ia berubah kembali menjadi gas bukannya berubah menjadi cair.
Yang terpenting di sini adalah arah panasnya. Sinar matahari menembus es yang tembus cahaya. Ini memanaskan pasir di bawah. Pasir pertama-tama menghangatkan dasar es. Ini memulai sublimasi dari bawah.
Gas terjebak di antara pasir dan es hingga tekanan memecahkan es.
Proses dari bawah ke atas ini tidak intuitif. Kita biasanya membayangkan es mencair dari atas ke bawah. Namun di Mars, sumber panasnya adalah pasir. Gas tidak memiliki arah lain selain ke atas. Dorong es keluar dari bawah.
Tekanan dan pelepasan tiba-tiba
Gas terakumulasi di ruang antara butiran pasir dan lapisan es. Ini seperti balon yang mengembang di bawah selimut. Es bertindak sebagai penutup. Ini mempertahankan tekanan.
Jika tekanannya terlalu tinggi, es akan pecah. Itu rusak. Gasnya cepat habis. Pelepasan ini menciptakan perubahan yang terlihat di permukaan. Hasilnya adalah bintik-bintik hitam yang terlihat. Mereka menunjukkan lokasi terobosan gas.
Trek mengikuti jalur yang hambatannya paling kecil. Mereka menunjukkan arah aliran gas. Ini bukan sekadar pemandangan statis. Ini adalah proses yang dinamis. Ini terjadi setiap tahun. Ini membentuk lanskap Mars.
Mengapa ini penting
Memahami proses ini akan membantu memetakan Mars. Kami menjelaskan perubahan musim di Albedo. Flek hitam menyerap lebih banyak panas. Mereka mempengaruhi suhu lokal. Hal ini mempengaruhi pergerakan debu. Badai pasir dapat disebabkan oleh efek termal lokal ini.
Ini juga memberi tahu kita tentang atmosfer. Jumlah es karbon dioksida bervariasi. Hal ini tergantung pada suhu dan tekanan. Dengan mempelajari retakan tersebut, kita memperoleh informasi tentang kepadatan atmosfer. Membantu meningkatkan model iklim.
Proses ini secara teori mudah. Proses implementasinya rumit. Esnya pecah. Gas keluar. Permukaannya berubah. Siklus ini berulang. Ini mengingatkan kita bahwa Mars masih hidup. Ini tidak ada hubungannya dengan biologi. Tapi itu tergantung cuaca. Dan fisika. Dan waktu.
Bukit pasir bergerak. Esnya sedang surut. Gas menemukan jalan keluarnya. Lanskapnya terus berkembang. perlahan-lahan. tak terlihat. Lalu tiba-tiba. Musim semi di Mars, semuanya terjadi dalam sekejap mata.
Adegan beralih ke kawah yang tidak disebutkan namanya. Bagian dalamnya dipenuhi dengan zat yang tampak keriput. Ini memiliki tekstur yang memberi Anda rasa mengalir. Mungkin terdapat campuran bebatuan, es, embun beku, dan puing-puing tanah lainnya di bawahnya, namun tidak mengendap begitu saja di tempatnya. Itu bergerak.
Ada petunjuk di dalam lapisan. Strata paralel mengisyaratkan proses yang terjadi secara bertahap. Materi tidak datang sekaligus. Itu menetes, menetap, dan mungkin bergeser lagi.
Bagi mereka yang bertanya-tanya tentang kemungkinan adanya kehidupan atau aktivitas geologi sederhana, inilah hal yang sangat menarik: Bahan-bahan yang mudah menguap ini masih bisa terperangkap di dalamnya. Air es mungkin tersembunyi dalam kegelapan, terawetkan dalam bayang-bayang kawah tersebut untuk menunggu eksplorasi.
Jika Anda ingin terus mengetahui perkembangan terkini dalam sains dan teknologi, salah satu cara tercepat adalah dengan berlangganan feed berita kami di WhatsApp atau Google Berita. Platform ini mengirimkan pembaruan langsung kepada Anda, sehingga Anda tidak akan pernah melewatkan kemajuan besar.
Ini tentang kenyamanan. Daripada mencari artikel beberapa jam setelah artikel tersebut rusak, Anda dapat mencari informasi saat artikel tersebut rusak. Baik itu model AI baru, peluncuran luar angkasa, atau penelitian medis, arus informasi yang aktif memudahkan Anda mengikuti perkembangan terkini.
