Selama beberapa generasi, banyak juru masak rumahan yang secara naluriah membilas ayam mentah di bawah keran, dengan keyakinan bahwa hal itu dapat menghilangkan bakteri berbahaya. Namun, praktik ini tidak hanya tidak efektif namun juga secara aktif meningkatkan risiko penyakit bawaan makanan. Meskipun ada kepercayaan yang tersebar luas, mencuci daging unggas mentah akan menyebarkan patogen ke seluruh dapur Anda, sehingga meningkatkan kemungkinan terjadinya keracunan makanan.
Mitos Ayam Bersih
Pengolahan ayam modern sudah mencakup pencucian di pabrik pengolahan. Ini berarti ayam mentah yang Anda beli di toko pada dasarnya tidak lebih kotor dari yang seharusnya. Namun, 73% konsumen Amerika masih mencuci unggas mentah mereka, menurut survei tahun 2022. Yang mengkhawatirkan, hanya 30% dari mereka yang mencuci ayam menyadari bahwa tindakan tersebut tidak disarankan. Kesenjangan pengetahuan masyarakat ini merupakan kekhawatiran yang serius, mengingat prevalensi penyakit bawaan makanan.
Cara Mencuci Menyebarkan Bakteri
Masalahnya bukan karena ayam itu kotor; hanya saja mencucinya menciptakan zona kontaminasi percikan. Saat Anda membilas ayam mentah, bakteri seperti Salmonella dan Campylobacter terlempar ke udara dan ke permukaan, termasuk wastafel, meja dapur, dan bahkan peralatan di dekatnya. Sebuah studi USDA pada tahun 2019 menunjukkan risiko ini secara langsung: 26% peserta yang mencuci ayam mentah memindahkan bakteri ke sayuran salad mereka saat menggunakan bak cuci yang sama di kemudian hari. Kontaminasi silang ini jauh lebih berbahaya daripada kontaminasi bakteri pada ayam itu sendiri.
Angka Tidak Berbohong
Penyakit bawaan makanan merupakan masalah kesehatan masyarakat yang utama. Setiap tahun di AS, diperkirakan 47,8 juta orang jatuh sakit karena makanan yang terkontaminasi, dengan unggas mentah menjadi penyebab paling umum. Kontaminasi Salmonella tersebar luas: menurut perkiraan CDC tahun 2018, kira-kira 1 dari 25 bungkus ayam di toko kelontong membawa bakteri tersebut. Penelitian terbaru juga mengaitkan kebersihan dapur yang buruk, termasuk penanganan daging mentah, dengan masalah kesehatan yang mengejutkan: 1 dari 5 infeksi saluran kemih dapat ditelusuri kembali ke penanganan makanan yang terkontaminasi.
Yang Direkomendasikan Para Ahli
USDA dan CDC menyarankan untuk tidak mencuci ayam mentah. Sebaliknya, fokuslah pada praktik memasak yang aman:
- Jangan mencuci daging mentah: Ini tidak menghilangkan patogen dan meningkatkan risiko penyebarannya.
- Gunakan talenan khusus: Pisahkan daging mentah dari makanan lain.
- Cuci tangan sampai bersih: Gosok dengan sabun dan air setidaknya selama 20 detik setelah menangani daging mentah.
- Masak dengan suhu aman: Gunakan termometer makanan untuk memastikan ayam mencapai suhu internal 74°C (165°F).
Dengan meninggalkan praktik lama mencuci ayam mentah dan menerapkan langkah-langkah keamanan ini, Anda secara signifikan mengurangi risiko penyakit bawaan makanan dan melindungi kesehatan keluarga Anda.
