Secondo nuove ricerche e osservazioni sismiche, Istanbul, la città più popolosa della Turchia, è sempre più vulnerabile a un forte terremoto. Una linea di faglia critica sotto il Mar di Marmara – un corso d’acqua che collega il Mar Nero e l’Egeo – sta mostrando segni di crescente stress, sollevando preoccupazioni tra i geologi su un evento potenzialmente catastrofico.
La crescente minaccia in fondo al mare
Negli ultimi due decenni, i terremoti nella regione sono aumentati costantemente in frequenza e magnitudo, spostandosi verso est lungo la linea di faglia. Il terremoto più recente, un terremoto di magnitudo 6,2 avvenuto in aprile, fa parte di uno schema che secondo gli scienziati potrebbe culminare in un evento significativamente più grande.
La faglia principale di Marmara, un segmento di circa 9-13 miglia della linea di faglia, è ora sotto attento esame. Questa sezione è stata “bloccata”, il che significa che lo stress si sta accumulando senza rilascio e una rottura potrebbe provocare un terremoto di magnitudo 7.0 o superiore, un disastro che minaccerebbe direttamente i 16 milioni di residenti di Istanbul.
Perché è importante: una storia di devastazione
La Turchia si trova in una delle zone sismicamente più attive del mondo. Il paese ha subito devastanti terremoti nel febbraio 2023, che hanno ucciso almeno 55.000 persone in Turchia e Siria. Questa recente tragedia sottolinea la vulnerabilità della regione e l’urgenza di comprendere e prepararsi per gli eventi futuri.
“I terremoti non possono essere previsti”, osserva Patricia Martínez-Garzón, sismologa presso il Centro di Geoscienze GFZ Helmholtz. “Ma capire come questo evento potrebbe avere inizio è di vitale importanza”.
La chiave ora non è fare previsioni, ma migliorare i sistemi di rilevamento precoce e rafforzare gli sforzi di mitigazione. Ciò include il rafforzamento dei regolamenti edilizi, dei piani di risposta alle emergenze e delle campagne di sensibilizzazione del pubblico.
Tempistiche incerte, rischio certo
Sebbene il momento esatto di un forte terremoto rimanga sconosciuto, l’escalation dell’attività sismica è un chiaro segnale di allarme. Stephen Hicks, sismologo dell’University College di Londra, lo dice senza mezzi termini: “Istanbul è nel mirino”. Il rischio di un terremoto catastrofico è reale e la città deve prepararsi all’inevitabile.
La ricerca pubblicata su Science sottolinea che una rottura importante è possibile. Non è solo una questione di curiosità geologica; è uno scenario di vita o di morte per milioni di persone in una delle città più grandi ed economicamente importanti del mondo.
