Cambrian United, een voetbalclub in Zuid-Wales, pioniert met een nieuwe benadering van de duurzaamheid van stadions door plannen te maken om het stadion van stroom te voorzien met lokaal geproduceerde waterkracht. Indien goedgekeurd, zal de club energie uit de Nant Clydach-stroom benutten om de schijnwerpers te verlichten en overdag goedkope elektriciteit te leveren aan een nabijgelegen school.
Het potentieel van waterkracht in Valley
Deskundigen suggereren dat de Rhondda en andere valleien in Wales, die van oudsher afhankelijk waren van de steenkoolwinning, een enorm onaangeboord potentieel voor micro-waterkracht herbergen. Duizenden stromen in de regio zouden hele gemeenschappen in staat kunnen stellen energie-onafhankelijk te worden – een cruciale stap voor economische revitalisering. Eén lokale trust maakt al gebruik van een soortgelijk systeem, waardoor de maandelijkse elektriciteitsrekening wordt verlaagd van £2.900 naar slechts £350. De stap naar waterkracht wordt gezien als een natuurlijke vooruitgang voor gebieden die het moeilijk hebben sinds de sluiting van de kolenmijnen ruim dertig jaar geleden.
Economische en ecologische voordelen
Het project vertegenwoordigt meer dan alleen verantwoordelijkheid voor het milieu. Cambrian United beschouwt het als een verstandig zakelijk besluit, dat stabiele energiekosten garandeert en tegelijkertijd de duurzaamheidsreferenties vergroot. De club, opgericht in 1965 en leidt momenteel de JD Cymru South League, heeft ook een bloeiende academie die meer dan 100 jonge spelers heeft ontwikkeld die een professionele carrière hebben doorgemaakt. Het nieuwe systeem zal de club helpen zijn succes zowel op als buiten het veld voort te zetten.
Opschalen van hernieuwbare energie in Wales
Plannen zullen worden voorgelegd aan de raad van Rhondda Cynon Taf, wat de weg zou vrijmaken voor het volledig van stroom voorziene Cambrian United-thuisterrein door de nabijgelegen stroom. Chris Blake, voormalig installateur van hernieuwbare energietechnologie, gelooft dat dit nog maar het begin is. Met de juiste investeringen en ondersteuning kunnen soortgelijke microwaterkrachtsystemen gemeenschappen in heel Wales ten goede komen.
Door zich te wenden tot waterkracht stelt Cambrian United niet alleen zijn toekomst veilig, maar demonstreert het ook een haalbaar pad naar lokale energieonafhankelijkheid voor postindustriële gemeenschappen in Wales.
Het project biedt een duidelijk pad voorwaarts voor gebieden die economisch willen herstellen en tegelijkertijd schone, hernieuwbare energiebronnen willen omarmen.
