Rozświetlanie nocnego nieba tysiącami sztucznych gwiazd i wydłużanie światła dziennego to misja startupu Reflect Orbital, który planuje wystrzelić 4000 luster. Jednak posunięcie to spotkało się z niepokojem brytyjskich naukowców, astronomów i ekologów.
Trudności techniczne i krytyka
Zgodnie z planami firmy na orbitę wystrzelone zostaną specjalne zwierciadła, które będą odbijać światło słoneczne i oświetlać powierzchnię Ziemi. Jednak eksperci natychmiast zakwestionowali realizację takiego projektu.
- Problemy z orbitą : „Lustra” firmy będą musiały zostać umieszczone na orbicie geostacjonarnej, co będzie wymagało skomplikowanego zarządzania i ogromnych zasobów.
- Trudności techniczne : Sam pomysł stanął pod znakiem zapytania w latach 90. XX wieku, kiedy Rosja próbowała wystrzelić dwa reflektory satelitarne Znamya, co szybko się nie powiodło.
- Ekonomiczna wykonalność : Eksperci uważają, że wytwarzane światło będzie tysiące razy słabsze niż południowe słońce, a energia, którą panele będą w stanie wygenerować, będzie znikoma.
Zanieczyszczenie światłem jest poważnym zagrożeniem
Astronomowie są szczególnie zaniepokojeni konsekwencjami dla nocnego nieba:
- Transformacja nieba : Społeczność astronomiczna wierzy, że tysiące sztucznych 光源 może uniemożliwić obserwację gwiazd.
- Uszkodzenie wzroku : Badania pokazują, że patrzenie bezpośrednio na reflektory może spowodować uszkodzenie oczu.
- Potencjalne ryzyko dla pilotów : Nagłe błyski ruchomych reflektorów mogą odwrócić uwagę pilota podczas startu i lądowania.
Robert Massey, zastępca dyrektora naczelnego Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego Wielkiej Brytanii, powiedział: „Głównym celem tego projektu jest rozjaśnienie nieba i wydłużenie światła dziennego, co oczywiście z astronomicznego punktu widzenia jest dość katastrofalne”.
Inne zagrożenia
Oprócz zanieczyszczenia światłem eksperci ostrzegają przed innymi problemami:
- Kosmiczne śmieci : Lustra mogą stać się celami dla mikrometeorytów i kawałków śmieci kosmicznych.
- Zagrożenie dla ekosystemów : Sztuczne światło może zakłócać cykle snu człowieka i zachowanie zwierząt.
- Problemy z utylizacją : Po zakończeniu okresu użytkowania lustra powrócą na Ziemię, zanieczyszczając atmosferę metalami.
Zgoda federalna jest kluczowa
Jak dotąd misja EARENDIL-1 nie uzyskała zgody Federalnej Komisji Łączności. „Jedna mała firma w Kalifornii mogłaby przy pomocy kilku milionów dolarów i zatwierdzeniu jednej z amerykańskich agencji federalnych zmienić nocne niebo dla wszystkich na świecie” – powiedziała astronom Samantha Lawler.
Pomimo krytyki firmie udało się przyciągnąć uwagę społeczności światowej. Projekt Reflect Orbital stał się przedmiotem dyskusji na forach międzynarodowych, gdzie eksperci w dalszym ciągu oceniają jego faktyczną wykonalność i potencjalne konsekwencje.
