18 grudnia miłośnicy astronomii będą mieli okazję zaobserwować rzadkie zjawisko: najbliższe zbliżenie się do Ziemi komety międzygwiazdowej 3I/ATLAS. Projekt Virtual Telescope rozpocznie bezpłatną transmisję na żywo o godzinie 23:00 ET (04:00 GMT 19 grudnia), zapewniając obserwacje w czasie rzeczywistym z obserwatoriów robotycznych we Włoszech, o ile pozwoli na to pogoda.
Co czyni tę kometę wyjątkową?
Kometa 3I/ATLAS, odkryta w lipcu 2025 roku przez system przeglądowy ATLAS, to dopiero trzeci potwierdzony obiekt międzygwiazdowy, który odwiedził nasz Układ Słoneczny. Pierwsze dwa to 1I/’Oumuamua (2017) i 2I/Borisov (2019). Komety te pochodzą spoza naszego Układu Słonecznego, dając astronomom wyjątkową okazję do badania materiału z innych układów planetarnych.
To ważne, ponieważ: Komety międzygwiazdowe mogą ujawnić wskazówki dotyczące powstawania planet wokół innych gwiazd. Ich skład i zachowanie różnią się od obiektów powstałych w naszym Układzie Słonecznym, co stanowi punkt odniesienia dla nauk planetarnych.
Szczegóły obserwacji
Kometa osiągnie swój najbliższy punkt Ziemi 19 grudnia o godzinie 01:00 czasu wschodniego (06:00 GMT), w odległości około 270 milionów kilometrów – czyli prawie dwukrotnie większej odległości od Ziemi do Słońca.
Nie będzie to widoczne gołym okiem. Nawet małe teleskopy będą miały trudności z jego rozdzieleniem. Obserwatorzy posiadający większe (8-calowe lub większe) teleskopy domowe mogą zauważyć słabą, rozmytą poświatę na ciemnym niebie. Dla większości najtańszym sposobem oglądania wydarzenia jest transmisja na żywo.
Transmisja na żywo w ramach projektu Virtual Telescope zapewni obserwacje komety w czasie rzeczywistym, umożliwiając publiczności na całym świecie oglądanie przelotu bez specjalistycznego sprzętu.
Ta kometa to rzadka okazja do bezpośredniego zbadania materiału z innego układu gwiezdnego, co pomoże naukowcom zrozumieć powstawanie planet poza naszym sąsiedztwem. Przypomina to, że nasz Układ Słoneczny jest tylko jednym z wielu w rozległym Wszechświecie.
