Po bliskim zbliżeniu się do Słońca kometa międzygwiazdowa 3I/ATLAS jest ponownie widoczna dla obserwatorów korzystających z teleskopów, dając rzadką okazję zobaczenia gościa z innego układu gwiezdnego. Choć jego pobyt na naszym niebie pozostaje niepewny, astronomowie i miłośnicy astronomii chętnie obserwują tego niebieskiego wędrowca.
Odległe początki
Odkryta na początku tego roku, 1 lipca, Kometa 3I/ATLAS jest dopiero trzecim obiektem międzygwiezdnym, który przeleciał przez nasz Układ Słoneczny. Pozostałe dwa to „Oumuamua” i „Kometa Borisow”. Naukowcy uważają, że kometa ta pochodzi z odległej gwiazdy, co czyni ją cenną okazją do badania składu planet krążących wokół innych słońc.
Intensywne badania prowadzone przez naukowców
Po odkryciu astronomowie natychmiast rozpoczęli analizę widma światła komety za pomocą różnych instrumentów zarówno na Ziemi, jak i w przestrzeni kosmicznej. Dokładnie zbadali jej komę (nie-koralikową chmurę otaczającą jądro) i ogon(y), szukając wskazówek na temat jej składu i warunków, w jakich powstała. Ta szczegółowa obserwacja pomaga uzyskać wgląd w planety poza naszą własną.
Obserwuję 3I/ATLAS na porannym niebie
Kometa powraca teraz do widoku, szczególnie w godzinach przed świtem. Qicheng Zhang, postdoc w Obserwatorium Lowell, niedawno sfotografował obiekt międzygwiazdowy za pomocą 6-calowego teleskopu.
„Kometa jest teraz dość łatwym celem dla każdego, kto używa kamery na nawet małym teleskopie przy dobrej pogodzie i nisko wschodnim horyzoncie” – Zhang powiedział Space.com. Zauważa, że kometa obecnie wygląda jak lekko rozmyta „smuga” wśród gwiazd, ale spodziewa się, że w nadchodzących dniach i tygodniach stanie się bardziej widoczna.
Znajduję ją w gwiazdozbiorze Panny
Na początku listopada kometę 3I/ATLAS można znaleźć wśród gwiazd konstelacji Panny. Będzie widoczna blisko wschodniego horyzontu, a pod nią jasna planeta Wenus. Obecnie oddala się od Słońca i opuszcza Układ Słoneczny.
Kometa prawdopodobnie stanie się mniej widoczna w miarę oddalania się od ciepła słonecznego. Jednak przewidywanie zachowania komet międzygwiazdowych jest trudne ze względu na ich nieprzewidywalną naturę.
„Jeśli zniknie tak szybko, jak się rozbłysnął, prawdopodobnie osiągnie maksymalną widoczność w ciągu najbliższych tygodni” – dodał Zhang. „W każdym razie wykrycie go prawdopodobnie będzie wymagało teleskopu (i/lub kamery o długim czasie naświetlania), chyba że nastąpi nieoczekiwany rozbłysk”.
Osoby zainteresowane rozbudową sprzętu obserwacyjnego mogą zapoznać się z zasobami dotyczącymi wyboru najlepszych teleskopów, robienia zdjęć komet oraz wyboru odpowiednich aparatów i obiektywów do astrofotografii.
Powrót Komety 3I/ATLAS daje wgląd w naprawdę niezwykłe zjawisko – gościa z innego układu gwiezdnego. Chociaż czas jej przebywania na naszym niebie jest ograniczony, możliwość jej obserwacji jest świadectwem cudów kosmosu.
