Administracja Trumpa znacznie osłabiła federalną ochronę sokoła wędrownego wielkiego – ptaka, którego zmniejszająca się populacja odzwierciedla szerszy stres środowiskowy na Zachodzie Ameryki. Decyzja ogłoszona w poniedziałek otwiera około 50 milionów akrów w ośmiu stanach na rozwój wydobycia ropy i gazu, wydobycia i wypasu zwierząt.
Zmiany: większy dostęp, mniej ograniczeń
Biuro Gospodarki Gruntami (BLM) twierdzi, że zmiany ułatwiają rozwój, jednocześnie chroniąc „kluczowe siedlisko” sokoła wędrownego. W praktyce oznacza to luźniejsze ograniczenia w wydobyciu surowców na terenach, na których kiedyś ptak ten kwitł. Pełniący obowiązki dyrektora BLM Bill Groffey powiedział, że celem jest „wzmocnienie bezpieczeństwa energetycznego Ameryki”, co jest sygnałem, że priorytety gospodarcze przeważają obecnie nad kwestiami środowiskowymi.
Dlaczego wielki sokół wędrowny ma znaczenie
Sokół wędrowny to nie tylko kolejny gatunek ptaka. Jego los odzwierciedla stan ekosystemu szałwii, rozległego krajobrazu obejmującego jedenaście zachodnich stanów. W tym ekosystemie żyje nie tylko sokół wędrowny, znany ze spektakularnych tańców godowych, ale także setki innych gatunków, w tym widłorogi, mulaki i łosie.
Spadek liczebności ptaków jest alarmujący. Historyczna populacja około 16 milionów ptaków spadła o 80% od czasu wprowadzenia, a połowa tej utraty nastąpiła od 2002 r. Nie jest to tylko kryzys na poziomie gatunku; jest to objaw powszechnego niszczenia siedlisk w wyniku rozwoju, rolnictwa i wzmożonych pożarów.
Bitwa między przemysłem a ochroną przyrody
Wielki Wędrowiec od dawna jest punktem spornym między przedsiębiorstwami energetycznymi starającymi się o dostęp do ziem zachodnich a grupami zajmującymi się ochroną przyrody walczącymi o zachowanie delikatnych ekosystemów. Ta najnowsza decyzja prawie na pewno doprowadzi do wyzwań prawnych ze strony ekologów, którzy twierdzą, że osłabienie zabezpieczeń stanowi dalsze zagrożenie dla gatunku i środowiska jako całości.
Wycofanie ochrony wędrownego wędrowca podkreśla zmianę priorytetów, faworyzującą krótkoterminowe korzyści ekonomiczne nad długoterminowe zdrowie środowiska. Posunięcie to nie tylko zagraża przetrwaniu ptaka, ale także ustanawia precedens dla przedkładania rozwoju nad ochronę innych wrażliwych ekosystemów.
