Administracja Trumpa ogłosiła zamknięcie Narodowego Centrum Badań Atmosferycznych (NCAR), wiodącego na świecie centrum badań o atmosferze. Decyzja ta stanowi poważne zagrożenie dla prognozowania pogody, modelowania klimatu i zdolności ludzkości do przygotowania się na pogarszające się skutki klimatyczne.
Biały Dom za pośrednictwem swojego rzecznika Russa Vaughta nazwał NCAR źródłem „paniki klimatycznej” i zamierza zlikwidować agencję, zachowując jedynie niektóre podstawowe funkcje, takie jak modelowanie pogody. Decyzja ta następuje wraz ze wzrostem temperatury na świecie i wzrostem częstotliwości ekstremalnych zjawisk pogodowych, co budzi obawy co do czasu i skutków takich interwencji.
Dlaczego to ma znaczenie: Badania NCAR stanowią podstawę kluczowych ocen Międzyrządowego Panelu ONZ ds. Zmian Klimatu (IPCC), które stanowią podstawę międzynarodowej polityki w zakresie redukcji emisji i adaptacji. Zakłócenie tych prac mogłoby znacznie zwiększyć niepewność co do przyszłych scenariuszy klimatycznych i utrudnić skuteczne przygotowania.
Założony w 1960 r. NCAR w przeszłości wypełniał krytyczną lukę w badaniach atmosfery na dużą skalę, przekraczającą możliwości poszczególnych uniwersytetów. Jej 830 pracowników prowadzi badania obejmujące wszystko, od głębin oceanu po aktywność słoneczną, śledząc zjawiska, takie jak pożary, powodzie i pogoda kosmiczna.
Kluczowe wydarzenia zagrożone:
- Zrozumieć burze tropikalne: NCAR wynalazł echosondę GPS, ważne narzędzie do analizy huraganów.
- Bezpieczeństwo lotnicze: Systemy ostrzegania o uskoku wiatru zapobiegły niezliczonym wypadkom lotniczym.
- Modelowanie pogody: Struktura prognozowania pogody (WRF) opracowana przez NCAR jest szeroko stosowana w codziennych prognozach i badaniach klimatycznych.
- Modelowanie klimatu: Uznawany za najpowszechniej stosowany globalny model klimatu, Społeczny Model Systemu Ziemi (CESM) wspiera badania emisji dwutlenku węgla, prądów oceanicznych, fal upałów i topnienia lodu.
- Monitorowanie atmosfery: NCAR obsługuje specjalistyczne samoloty do badania poziomu CO2, zanieczyszczenia powietrza i aktywności słonecznej.
Zakłócenia w działaniu NCAR mogą zatrzymać postęp w codziennych prognozach pogody, potencjalnie prowadząc do bardziej kosztownych katastrof i ofiar. Jak zauważa meteorolog Jeff Masters, jest to równoznaczne z likwidacją rozwoju broni w przededniu wielkiej wojny.
Naukowcy tacy jak Colin Carlson podkreślają, że modele NCAR są niezbędne do stawienia czoła wyzwaniom zdrowotnym związanym ze zmianami klimatycznymi, takim jak przewidywanie wybuchów chorób związanych ze zmianami warunków pogodowych.
Prowadzone w ośrodku badania aerozoli mają także kluczowe znaczenie dla oceny propozycji geoinżynieryjnych mających na celu manipulowanie klimatem w celu łagodzenia ocieplenia. Wyeliminowanie tych badań pozostawiłoby decydentów w niewiedzy, jeśli chodzi o radykalne interwencje, takie jak zarządzanie promieniowaniem słonecznym.
Zamknięcie NCAR stanowi poważną porażkę w nauce o klimacie i gotowości, potencjalnie zwiększając podatność na ekstremalne zdarzenia pogodowe i podważając międzynarodowe wysiłki na rzecz walki z globalnym ociepleniem.
