Dzisiaj, 21 grudnia, na półkuli północnej przypada najkrótszy dzień i najdłuższa noc wraz z nadejściem przesilenia zimowego. To wydarzenie astronomiczne oznacza moment, w którym słońce osiąga najbardziej wysunięte na południe położenie na niebie, co powoduje, że dla mieszkańców północy ilość światła dziennego jest minimalna.
Dlaczego tak się dzieje: nachylenie i orbita Ziemi
Przyczyną zmiany pór roku nie jest odległość od słońca, ale 23,5-stopniowe nachylenie osi Ziemi. Gdy planeta krąży wokół Słońca, półkula północna odchyla się od niej zimą, zmniejszając ilość bezpośredniego światła słonecznego, a tym samym nagrzewając się. Dziś słońce znajduje się bezpośrednio nad Zwrotnikiem Koziorożca, podczas gdy północna część planety jest od niego najbardziej oddalona.
Dokładny moment przesilenia zimowego w 2025 r. nastąpił o godzinie 10:03 czasu wschodniego (15:03 GMT), sygnalizując zmianę pór roku. Chociaż jest to wydarzenie chwilowe, jego konsekwencje są głębokie: niski kąt słońca oznacza mniejsze nagrzewanie się, mimo że Ziemia znajduje się bliżej Słońca niż będzie to miało miejsce w dalszej części roku.
Zaskakujący fakt: najbliższy punkt będzie w przyszłym miesiącu
Co ciekawe, Ziemia osiągnie swój najbliższy punkt od Słońca (peryhelium) 3 stycznia 2026 r. Przy odległości 147,6 mln km (91,4 mln mil) jest to nieco bliżej niż średnia odległość wynosząca 149,6 mln km (93 mln mil). Oznacza to, że zima nie jest związana z odległością od słońca, ale z kątem, pod jakim dociera do nas światło słoneczne.
Kulturowe znaczenie i obietnica wiosny
Dla wielu kultur przesilenie zimowe jest świętem odrodzenia, symbolizującym powrót światła. Od jutra liczba godzin dziennych będzie stopniowo wzrastać, co będzie subtelnym, ale istotnym sygnałem, że nadchodzą cieplejsze i jaśniejsze dni. Przesilenie to nie tylko wydarzenie astronomiczne, ale także przypomnienie cykli naturalnych i wszechobecnej obietnicy wiosny.
Przesilenie zimowe jest punktem zwrotnym. Od tego momentu moc słońca ponownie rośnie, choć początkowo niezauważalnie.
Jednocześnie na półkuli południowej dzisiaj jest przesilenie letnie z najdłuższą godziną dzienną w roku.
