A botânica existia antes de nomear as coisas e desenhar lindamente. Então Julius von Sachs decidiu realmente “medi-los”.
Nascido em Breslau (hoje Wrocław, Polônia) em 1832, Sachs era mais do que apenas um observador de plantas. Ele os tortura com luz e gravidade até revelar seu segredo. Ele me ensinou que a fotossíntese é química, não mágica. Ele transformou a botânica de um hobby descritivo em uma ciência exata.
Se você está procurando Como começou a biologia experimental, Sachs é a resposta.
De assistente a autoridade
Sachs começou muito jovem. Ele estudou com Jan Evangelista Purkinje na Universidade de Praga e recebeu seu doutorado em 1856. A carreira acadêmica na Alemanha do século XIX era íngreme, mas Sachs a subiu rapidamente.
Em 1859, trabalhou na Universidade Agrícola de Tharandt, na Saxônia. Dois anos depois, trabalhou como diretor em Poppelsdorf, perto de Bonn. Depois deu um grande salto e tornou-se professor na Universidade de Freiburg em 1867. No ano seguinte mudou-se para Würzburg. Ele passou o resto de sua vida lá.
Por que isso é importante? Porque Würzburg se tornou um laboratório. Sachs não apenas ensinou. Ele estabeleceu uma cultura de pesquisa. Ele mostrou que não se pode entender a vida apenas olhando para ela. Você precisa desmontá-lo e testar o que acontece quando você altera uma variável.
Problemas de água
A planta é basicamente uma esponja úmida com folhas. Mas como eles bebem água?
Sachs ficou muito fascinado com isso. Em seu Handbook of Experimental Plant Physiology, publicado em 1865, ele descreveu em detalhes como os pelos das raízes absorvem a água do solo. Ele mostrou que essa água flui através das células das raízes.
Então, de repente, ele teve uma ideia maluca. Em 1874, ele propôs a teoria da embebição.
Ele pensou que a água se movia através dos tubos nas paredes das plantas. É importante ressaltar que isso acontece “sem células vivas”. A água se move através do próprio material e não através dos espaços dentro das células. Esta é uma mudança fundamental. Isto significa que alguns processos da planta são físicos e não biológicos.
Relação entre cloroplasto e amido
A maioria das pessoas pensa na fotossíntese como “plantas que se alimentam da luz solar”. Sachs mostra que é mais preciso.
Em 1865, ele mostrou que a clorofila não estava presente em toda a planta. É embalado em corpos especiais dentro da célula. Hoje os chamamos de cloroplastos. Ele deu um nome ao conceito. A ciência manteve seu nome.
O que é mais importante? Ele associa o amido à luz solar.
Em 1862 e 1864, Sachs mostrou que o amido nos cloroplastos é produzido pela absorção de dióxido de carbono. O amido é o primeiro produto visível da fotossíntese. Até agora, ninguém sabia de onde vinha a massa desta planta. sujeira? água? ar? Sachs mostrou que o ar é fixado pela luz nos alimentos sólidos.
Este não é apenas um assunto trivial. Explique como as plantas se constroem. Explique o ciclo do carbono. Mudou a nossa compreensão da agricultura, da ecologia e da atmosfera.
Controle a gravidade e a luz
As plantas são graciosas. Eles têm uma forma espiral. Eles crescem em anéis. Por que?
Sachs se perguntou como a luz e a gravidade determinam esses padrões. Para testar isso, ele inventou um clinostato.
Este dispositivo gira a planta lentamente. Ele cancela a força direcional da gravidade. Sachs usa giradores para ver quais partes do crescimento da planta são naturais e quais partes estão respondendo a forças externas. Ele o usou para estudar anéis de crescimento e tensão tecidual. Ele mostra que o crescimento não é apenas aleatório. É uma reação ao meio ambiente.
O legado do laboratório
Sachs escreveu dois livros que definiram sua época.
Lehrbuch der Botanik (1868) é um livro didático. Resumiu o que era conhecido. Mas Geschichte der Botanik vom 16. Jahrhundert bis 1860 (1875) é outra questão. Foi uma história. Ele traça a botânica desde o século XVI até sua época. Isso mostra como a fisiologia vegetal emergiu como uma disciplina independente.
Ele não apenas adiciona fatos. Ele acrescentou como.
Ele insistiu na experimentação
