Durante gerações, muitos cozinheiros domésticos enxaguaram instintivamente o frango cru na torneira, acreditando que isso remove bactérias nocivas. No entanto, esta prática não só é ineficaz como aumenta ativamente o risco de doenças transmitidas por alimentos. Apesar da crença generalizada, lavar aves cruas espalha patógenos por toda a cozinha, aumentando a probabilidade de intoxicação alimentar.
O Mito do Frango Limpo
O processamento moderno de frango já inclui a lavagem na planta de processamento. Isso significa que o frango cru que você compra na loja não é inerentemente mais sujo do que deveria ser. No entanto, 73% dos consumidores americanos ainda lavam as suas aves cruas, de acordo com uma pesquisa de 2022. De forma alarmante, apenas 30% dos que lavam frango sabiam que isso não é recomendado. Esta lacuna no conhecimento público é uma séria preocupação, dada a prevalência de doenças de origem alimentar.
Como a lavagem espalha bactérias
O problema não é que o frango esteja sujo; é que lavá-lo cria uma zona de contaminação. Quando você enxagua o frango cru, bactérias como Salmonella e Campylobacter são lançadas no ar e em superfícies, incluindo pias, bancadas e até mesmo utensílios próximos. Um estudo do USDA de 2019 demonstrou esse risco diretamente: 26% dos participantes que lavaram frango cru transferiram bactérias para suas saladas quando usaram a mesma pia posteriormente. Esta contaminação cruzada é muito mais perigosa do que a carga bacteriana original no próprio frango.
Os números não mentem
As doenças transmitidas por alimentos são um grande problema de saúde pública. Todos os anos, nos EUA, estima-se que 47,8 milhões de pessoas adoecem devido a alimentos contaminados, sendo as aves cruas o culpado mais comum. A contaminação por Salmonella é generalizada: de acordo com estimativas do CDC de 2018, aproximadamente 1 em cada 25 embalagens de frango no supermercado contém a bactéria. Estudos recentes também associam a falta de higiene na cozinha, incluindo o manuseamento de carne crua, a um problema de saúde surpreendente: 1 em cada 5 infecções do trato urinário pode ser atribuída ao manuseamento de alimentos contaminados.
O que os especialistas recomendam
O USDA e o CDC desaconselham a lavagem do frango cru. Em vez disso, concentre-se em práticas culinárias seguras:
- Não lave carne crua: Não elimina patógenos e aumenta o risco de sua propagação.
- Use uma tábua de corte dedicada: Mantenha a carne crua separada de outros alimentos.
- Lave bem as mãos: Esfregue com água e sabão por pelo menos 20 segundos após manusear carne crua.
- Cozinhe a uma temperatura segura: Use um termômetro de alimentos para garantir que o frango atinja uma temperatura interna de 74°C (165°F).
Ao abandonar a prática ultrapassada de lavar o frango cru e adotar essas medidas de segurança, você reduz significativamente o risco de doenças transmitidas por alimentos e protege a saúde da sua família.
