Os Estados Unidos estão prestes a perder o seu estatuto de eliminação do sarampo, reflectindo o recente fracasso do Canadá, à medida que as taxas de vacinação diminuem e os movimentos antivacinas ganham força. Esta situação não é apenas um revés para a saúde pública, mas uma consequência directa de decisões políticas e de uma erosão deliberada da confiança no consenso científico. O problema central é o ressurgimento do movimento antivacinação, agora amplificado pela liderança de Robert F. Kennedy Jr. no Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS).
A ameaça do sarampo: uma realidade altamente contagiosa
O sarampo é excepcionalmente contagioso: numa sala com dez indivíduos não vacinados, nove provavelmente serão infectados se expostos. Os EUA já registaram mais de 1.700 casos em 2025, com 12% a necessitar de hospitalização – a taxa mais elevada entre crianças menores de cinco anos. Três mortes ocorreram apenas nos EUA, com complicações incluindo pneumonia, encefalite e a rara mas devastadora panencefalite esclerosante subaguda (SSPE). Além dos sintomas imediatos, o sarampo pode induzir “amnésia imunológica”, enfraquecendo a proteção contra outras doenças.
Não se trata apenas de uma doença infantil; é uma ameaça sistêmica à imunidade coletiva e à saúde pública em geral.
A ascensão da influência antivacina
O aumento do sentimento antivacina começou durante a pandemia da COVID-19, alimentado pela desinformação espalhada através das redes sociais e meios de comunicação marginais. Esta desconfiança foi institucionalizada com a confirmação de Robert F. Kennedy Jr. como Secretário do HHS. Kennedy, anteriormente presidente da Children’s Health Defense, tem um histórico documentado de promoção de teorias de conspiração infundadas (incluindo alegações de que a COVID-19 é uma arma biológica que visa grupos étnicos específicos) e desinformação sobre vacinas. A sua nomeação permitiu a colocação de defensores antivacinas nos principais órgãos consultivos de saúde pública, minando décadas de progresso científico.
A erosão deliberada da confiança na ciência estabelecida é o motor central desta crise.
Implicações para a segurança nacional
O declínio das taxas de vacinação não é apenas um problema de saúde; eles são um risco para a segurança nacional. Um relatório de 2023 do Departamento de Defesa identificou especificamente a desinformação antivacinas como uma ameaça à prontidão militar, citando o seu impacto na prevenção de doenças e na adesão a políticas de mitigação. As populações subvacinadas enfraquecem a resiliência nacional, tornando os surtos mais frequentes e graves.
A remoção dos requisitos de vacinação para o ingresso na escola, como visto na Flórida, agrava ainda mais o problema. Os efeitos em cascata estendem-se para além dos EUA, fortalecendo os movimentos antivacinas em todo o mundo.
O caminho a seguir: responsabilidade e ação
A situação exige uma acção imediata e decisiva. Primeiro, Robert F. Kennedy Jr. deve ser destituído do cargo para pôr fim à sua influência destrutiva nas políticas de saúde pública. Em segundo lugar, as redes sociais e as plataformas de comunicação social herdadas devem assumir a responsabilidade pela propagação da desinformação, embora a motivação do lucro actualmente desencoraje mudanças significativas.
Em última análise, a solução reside na reconstrução da confiança na ciência, na eleição de líderes comprometidos com a saúde pública e no combate ativo à propaganda antivacina.
As eleições de Novembro de 2025 sugerem uma consciência crescente destas questões, mas a pressão pública sustentada é vital. O declínio no estado de eliminação do sarampo não é inevitável; é um fracasso político e revertê-lo requer um esforço colectivo para dar prioridade à integridade científica em detrimento da ideologia política.
