A administração Trump anunciou o encerramento do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica (NCAR), um importante centro global para a ciência atmosférica. Esta decisão representa um sério risco para a previsão meteorológica, a modelização climática e a capacidade da humanidade de se preparar para os crescentes impactos climáticos.
A Casa Branca, através do oficial Russ Vought, classificou o NCAR como uma fonte de “alarmismo climático” e pretende desmantelar a instituição, preservando ao mesmo tempo algumas funções essenciais, como a modelação meteorológica. Esta mudança ocorre à medida que as temperaturas globais aumentam e os fenómenos meteorológicos extremos se tornam mais frequentes, levantando preocupações sobre o momento e as consequências de tal perturbação.
Por que isso é importante: A pesquisa do NCAR sustenta as principais avaliações do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas, que informam a política internacional sobre redução e adaptação de emissões. A interrupção deste trabalho poderia aumentar significativamente a incerteza em torno dos cenários climáticos futuros e dificultar uma preparação eficaz.
Fundado em 1960, o NCAR historicamente preencheu uma lacuna crítica na pesquisa atmosférica em grande escala, além do escopo das universidades individuais. Seus 830 funcionários realizam estudos que vão desde as profundezas dos oceanos até a atividade solar, monitorando fenômenos como incêndios florestais, inundações e clima espacial.
Principais contribuições em risco:
- Entendimento sobre tempestades tropicais: O NCAR inventou a sonda de queda GPS, uma ferramenta crítica para analisar furacões.
- Segurança de voo: Seus sistemas de alerta de cisalhamento do vento evitaram inúmeros acidentes de aviação.
- Modelagem Meteorológica: O Modelo de Pesquisa e Previsão Meteorológica (WRF), desenvolvido pela NCAR, é amplamente utilizado em previsões diárias e estudos climáticos.
- Simulação climática: O Modelo do Sistema Terrestre Comunitário (CESM), considerado o modelo climático global mais utilizado, apoia pesquisas sobre emissões de carbono, correntes oceânicas, ondas de calor e derretimento de gelo.
- Monitoramento Atmosférico: O NCAR opera aeronaves especializadas para estudar os níveis de CO2, poluição do ar e atividade solar.
Interromper o trabalho do NCAR poderia interromper melhorias nas previsões meteorológicas diárias, levando potencialmente a desastres e mortes mais dispendiosos. Como afirma o meteorologista Jeff Masters, isto é semelhante ao desmantelamento da investigação de armas nas vésperas de uma grande guerra.
Cientistas como Colin Carlson sublinham que os modelos do NCAR são essenciais para abordar questões de saúde sensíveis ao clima, tais como a previsão de surtos de doenças ligados a mudanças nos padrões climáticos.
A pesquisa do centro sobre aerossóis também é fundamental para avaliar propostas de geoengenharia, que buscam manipular o clima para mitigar o aquecimento. A eliminação desta investigação deixaria os decisores “voando às cegas” ao considerarem intervenções drásticas como a gestão da radiação solar.
O encerramento do NCAR representa um revés significativo para a ciência e a preparação para o clima, aumentando potencialmente a vulnerabilidade a condições meteorológicas extremas e minando os esforços internacionais para enfrentar o aquecimento global.
