Os psiquiatras estão debatendo ativamente se comportamentos compulsivos como compras e jogos devem ser oficialmente reconhecidos como vícios na próxima edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), o principal guia de referência da área. Atualmente, apenas o transtorno do jogo é classificado como dependência comportamental; todos os outros envolvem substâncias como drogas ou álcool. Esta mudança potencial reflete uma compreensão crescente de como os comportamentos compulsivos podem sequestrar o sistema de recompensa do cérebro de forma semelhante aos vícios tradicionais.
A ciência por trás dos vícios comportamentais
Pesquisas recentes sugerem que as compras compulsivas atendem a muitos critérios de dependência. Um estudo publicado na Comprehensive Psychiatry comparou compradores e descobriu que aqueles com um desejo patológico de comprar obtiveram pontuações mais altas em medidas ligadas a comportamentos de dependência – angústia, gratificação emocional e baixa autoestima. Esses compradores também demonstraram comprometimento do autocontrole, sugerindo que o comportamento não é apenas um hábito, mas uma compulsão.
Definir o que constitui um vício é fundamental. O psiquiatra Nathan Carroll explica que o vício é definido por comprometimento funcional em múltiplas áreas da vida (social, ocupacional, educacional). O DSM exige atualmente que pelo menos quatro dos vários critérios sejam cumpridos dentro de um ano para diagnosticar o vício do jogo, incluindo preocupação, apostas crescentes, tentativas de controlo falhadas, inquietação ao tentar parar, usar o jogo para escapar de problemas, perseguir perdas, desonestidade, oportunidades perdidas e dependência de outros para ajuda financeira.
Seis critérios principais para identificar o vício
O pesquisador de vícios comportamentais, Mark Griffiths, propõe seis critérios aplicáveis tanto aos vícios de substâncias quanto aos comportamentais:
- Saliência: O comportamento domina a vida de uma pessoa.
- Modificação do humor: O comportamento altera os sentimentos.
- Tolerância: Quantidades crescentes são necessárias para o mesmo efeito.
- Abstinência: A interrupção causa sintomas negativos.
- Conflito: O comportamento prejudica os relacionamentos ou o trabalho.
- Recaída: Retorno repetido apesar das tentativas de parar.
Griffiths observa que atender a todos os seis critérios é raro, fazendo com que muitos casos sejam melhor descritos como “problemáticos” em vez de verdadeiro vício.
Riscos e benefícios de uma classificação mais ampla
Expandir a definição de vício envolve debate. Um risco é patologizar o comportamento normal – rotular o exercício excessivo ou o jogo como vício quando é simplesmente dedicação. No entanto, os médicos argumentam que uma classificação mais ampla ajuda a distinguir o comportamento patológico dos passatempos saudáveis.
Critérios mais claros também ajudam as pessoas a reconhecerem seus próprios problemas. O vício muitas vezes cega os pacientes, e o diagnóstico é o primeiro passo para o tratamento, que frequentemente aborda questões subjacentes, como ansiedade ou depressão.
O Futuro do DSM
O reconhecimento dos vícios comportamentais evoluiu gradativamente. O jogo foi listado pela primeira vez como um distúrbio de controle de impulsos no DSM-3 (1980) antes de ser reclassificado como um vício no DSM-5 (2013), apoiado por imagens cerebrais mostrando ativação do sistema de recompensa semelhante à das drogas. O distúrbio dos jogos na Internet já está listado no DSM-5 para pesquisas futuras, e os especialistas acreditam que será totalmente reconhecido na próxima edição.
A Classificação Internacional de Doenças da Organização Mundial da Saúde (CID-11) já inclui jogos de azar, jogos e transtornos de comportamento sexual compulsivo. No entanto, alguns investigadores permanecem cautelosos, argumentando que as evidências de condições como a dependência das redes sociais ainda são limitadas.
Em última análise, a inclusão de novos vícios comportamentais no DSM dependerá de pesquisas mais fortes, evidências biológicas e métodos de tratamento comprovados. Embora seja quase certo que o distúrbio do jogo seja reconhecido, outras condições podem exigir décadas de estudos adicionais.
O debate sobre os limites do vício destaca a complexa interação entre biologia, comportamento e normas sociais. À medida que a nossa compreensão evolui, também evoluem as ferramentas que utilizamos para definir e abordar estas perturbações.
