Está acontecendo em Slievenanee. Uma terça-feira de inverno em fevereiro.
Os moradores locais estão arrastando sacos pesados pelas colinas de Antrim.
Não plantar árvores.
Não para colocar tijolos.
Estão instalando tubos gigantes de lã.
Sim, lã de ovelha de verdade.
Stephanie Clokey, do Ulster Farmers’ Union (UFU), chama isso de emocionante. Ela vê um novo mercado para os agricultores presos à lã que mal cobre os custos de tosquia.
James Devenney, do Ulster Wildlife, concorda. Ele espera que essa alternativa estranha funcione.
Durante anos, importamos toras de coir – fibra de casca de coco – do Sudeste Asiático. Especificamente a Indonésia.
Fez um trabalho. Reteve a água. Erosão reduzida. Turfa degradada reumedecida.
Mas percorreu um longo caminho.
“Temos trazido isso para cá, no exterior, que tem uma pegada de carbono significativa.”
Essa é a ironia. Consertamos a terra enquanto queimamos combustíveis fósseis para transportar o conserto através do oceano.
Então a ideia é simples. Vá para o local. Seja renovável. Use o que já está aqui.
Os registros parecem enormes exclusores de rascunhos do inferno.
Têxtil tecido por fora. Velo embalado por dentro. Um núcleo de corda de lã sólida para evitar flacidez.
Cada tora pesa uma pedra e meia. Cerca de nove quilos.
Isso parece leve. Até que você esteja subindo uma encosta na neve.
Compare isso com as toras de coco que eles substituem.
Sete pedras cada.
Quarenta e cinco quilos de fibra importada.
Quase sessenta desses cilindros de lã estão agora nas colinas. Colocado por agricultores locais. Colocado por proprietários de terras.
Por que se preocupar?
Porque as turfeiras da Irlanda do Norte estão a falhar.
Doze por cento da terra são turfeiras. Deve bloquear o carbono.
Oitenta e seis por cento dele está degradado.
Em vez disso, emite carbono.
A matemática é feia. A restauração é a única saída, mas os métodos tradicionais têm seu próprio preço. Monetário e ambiental.
Uma Estratégia para as Turfeiras lançada no ano passado descreve 26 ações.
O objetivo? Ecossistemas funcionais até 2040.
Admite, honestamente, que o dinheiro será um problema.
Mas talvez isso resolva dois coelhos com uma cajadada só.
Dê aos agricultores uma razão para valorizarem a sua lã. Pare de tratá-lo como desperdício.
Transforme-o em um recurso para maçaricos ameaçados de extinção. Para a borboleta com mechas verdes. Para o lagarto comum.
As borboletas são espécies prioritárias. As limícolas estão sob ameaça.
Este projeto coloca a lã no mapa e a lama no seu lugar.
Clokey espera que continue. Devenney quer que o custo do carbono seja reduzido.
Parece colaboração. Cru. Bem-sucedido.
Mas sessenta toras é um pequeno começo.
A lã aguentará? O mercado crescerá? Ou a lã simplesmente apodrecerá de volta à terra, deixando os navios de fibra de coco retornarem de qualquer maneira?
Ninguém sabe ainda.
Estamos observando a colina.
