Недавно проанализированный артефакт из Боксгроува (Англия) показывает, что древние родственники человека использовали кость слона для заточки ручных топоров почти полмиллиона лет назад. Этот треугольный инструмент, размером чуть более 10 см, является старейшим известным экземпляром такого рода, когда-либо найденным в Европе, и одним из старейших в мире. Открытие демонстрирует изобретательность ранних гоминидов, адаптировавшихся к более суровым северным климатическим условиям.
Почему это важно: находчивость в суровом мире
Редкость сохранившихся органических материалов, таких как кости, делает эту находку особенно значимой. Большинство ранних инструментов сделаны из камня, потому что он служит намного дольше. Тот факт, что люди использовали – и ценили – кости, говорит о том, что они не просто выживали, но и внедряли инновации, используя любые доступные ресурсы. Сам инструмент был сделан не просто из необычного материала, а использовался для очень специализированной цели: поддержания других инструментов в рабочем состоянии. Это подчеркивает уровень предусмотрительности и планирования в раннем человеческом поведении.
Сам инструмент: ретушёр из прошлого
Первоначально назначение артефакта не было распознано. Недавний анализ, проведенный Сильвией Белло и Саймоном Парфиттом, подтвердил, что он был намеренно изготовлен в форме «ретушёра» – инструмента, используемого для доводки и повторной заточки каменных ручных топоров. Свежая кость идеально подходила для этой цели, что указывает на то, что создатели инструмента понимали его материальные свойства.
«Инструмент из кости слона показывает признаки обработки и использования для скалывания и повторной заточки каменных инструментов, пока кость была еще свежей, что говорит о том, что эти люди знали, что кость слона – отличный материал для этого», – заявила Белло.
Кто его сделал? Неандертальцы или Homo heidelbergensis?
Исследователи не уверены, какая группа гоминидов создала инструмент, но учитывая его возраст (480 000 лет) и местоположение, наиболее вероятными кандидатами являются либо ранние неандертальцы, либо Homo heidelbergensis. Обе группы обитали в Европе в этот период. Это открытие дает редкий взгляд на их набор инструментов и демонстрирует более высокий уровень технологической изощренности, чем предполагалось ранее.
Боксгроув: окно в палеолит
Инструмент был впервые раскопан в 1990-х годах в Боксгроуве, месте, известном своим богатством палеолитических находок. На этом месте были обнаружены останки убитых животных, ранние человеческие кости и другие каменные инструменты, но ретушёр из кости слона выделяется. Кости слонов чрезвычайно редки в Боксгроуве, что говорит о том, что создатели инструмента редко сталкивались с этим материалом, но понимали его ценность.
Это открытие подчеркивает, насколько ранние люди были способны адаптироваться и процветать, используя доступные им ресурсы, даже в сложных условиях.
Эта находка подтверждает идею о том, что доисторические люди не просто реагировали на окружающую среду, а активно решали проблемы и внедряли инновации с использованием имеющихся материалов.
