NASA подтвердила готовность к запуску миссии Artemis II не позднее 1 апреля после успешного обзора готовности к полёту. Это критически важный шаг на пути к возвращению людей в дальний космос впервые за более чем 50 лет. В ходе миссии астронавты Рейд Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен совершат 10-дневное путешествие вокруг Луны.
Преодоление недавних технических проблем
Сроки запуска ненадолго оказались под угрозой из-за проблемы с потоком гелия, обнаруженной во второй ступени ракеты Space Launch System (SLS). Это потребовало возврата ракеты в здание сборки транспортных средств для ремонта. Инженеры успешно заменили неисправные уплотнения, протестировали новые компоненты и заменили батареи, обеспечив готовность системы к полёту.
Эта оперативная реакция имеет важное значение. Она демонстрирует способность NASA эффективно решать сложные технические проблемы, при этом сохраняя агрессивный график запуска. Космическое агентство чётко дало понять, что его единственная цель – апрель, отказываясь предоставлять альтернативные стартовые окна после окончания месяца.
Подготовка к запуску
322-футовая ракета SLS и космический корабль Orion должны вернуться на стартовую площадку в мысе Канаверал, Флорида, 19 марта. Экипаж войдёт в предстартинный карантин 18 марта и прибудет в Космический центр Кеннеди примерно за пять дней до взлёта.
NASA откажется от ещё одной «полной репетиции отсчёта» – полномасштабной тренировки с заправкой топливом – чтобы сохранить апрельское стартовое окно. Вместо этого они планируют заправить ракету в день, который может непосредственно предшествовать реальному запуску.
Оценка рисков и вопросы прозрачности
Во время пресс-конференции представители NASA столкнулись с критикой со стороны журналистов относительно профиля рисков миссии. Под давлением конкретных вопросов о вероятности отказа руководство миссии колебалось, полагаясь вместо этого на исторические сравнения с предыдущими тестовыми полётами. Модератор агентства резко прервал дальнейшие вопросы по этой теме, ссылаясь на нехватку времени.
Эта нежелание количественно оценить риски вызвало обеспокоенность по поводу прозрачности. Хотя тестовые полёты по своей природе несут в себе неопределённость, сокрытие конкретных данных может подорвать общественное доверие. Председатель группы управления миссией, Джон Ханикат, подчеркнул, что обзор готовности к полёту – это всего лишь «шаг на пути», и истинное празднование наступит только с безопасным возвращением экипажа.
Миссия Artemis II остаётся в графике запуска с открытием стартового окна в 18:24 по восточному времени 1 апреля, с резервными датами до 6 апреля. Решимость NASA встретить этот срок подчёркивает приверженность агентства ускорению пилотируемых космических исследований.
