Бактерия возрастом 5000 лет, обнаруженная в Колумбии, меняет представления о происхождении сифилиса, предполагая, что болезнь заражала людей задолго до появления земледелия. Эта находка ставит под сомнение общепринятые представления о том, когда и как возникали распространенные заболевания, поднимая вопросы о древних резервуарах болезней и эволюции патогенов.
Древняя ДНК Раскрывает Неожиданное Раннее Заражение
Исследователи, анализируя 5500-летнюю человеческую кость, обнаружили геном Treponema pallidum – бактерии, ответственной за сифилис, беджель и шанкр – в образце из саванны Богота. Это удивительно, поскольку у индивида не было признаков заражения на скелете, что позволяет предположить, что бактерия могла существовать у людей, не вызывая немедленных обнаруживаемых симптомов.
Это открытие коренным образом меняет нашу хронологию. Ранее считалось, что большинство инфекционных заболеваний распространялись быстро только после появления оседлого земледелия, когда более плотное население обеспечивало более легкие пути передачи. Однако этот древний штамм предшествует интенсивному земледелию на тысячелетия, что означает, что ранние человеческие группы охотников-собирателей уже подвергались воздействию этих патогенов.
Разнообразная История Treponema
Древний геном не соответствует ни одному из известных современных штаммов. Это говорит о том, что семейство Treponema уже диверсифицировалось в Америке тысячи лет назад. Важно отметить, что древний штамм, по-видимому, сохранил генетические черты, которые делают современные штаммы вредными, что означает, что ранние инфекции, вероятно, были тяжелыми.
Эта находка подчеркивает долгосрочное совместное развитие Treponema и популяций людей. Ученые теперь полагают, что эти бактерии могли заражать людей по всему миру гораздо дольше, чем предполагалось ранее. Открытие также может пролить свет на «пропущенные» патогены, такие как Treponema carateum, который вызывает кожное заболевание пинта, но никогда не был генетически подтвержден.
Последствия для Исследований Патогенов
Понимание того, как эти древние патогены эволюционировали, имеет важное значение для борьбы с современными заболеваниями. Выявляя генетические особенности, которые позволяют Treponema заражать новых хозяев и увеличивать свою вирулентность, исследователи могут открыть новые стратегии для предотвращения будущих вспышек.
«Наши результаты могут многое рассказать о долгосрочной эволюционной истории [этой бактерии], выявляя ее давнюю связь с человеческими популяциями», – говорит Давиде Боцци из Университета Лозанны.
Исследование поднимает дальнейшие вопросы: существовали ли вымершие штаммы Treponema, которые вызывали разные болезни в прошлом? Какие дополнительные древние геномы могут раскрыть полный масштаб истории этого патогена? Эти исследования будут иметь решающее значение для понимания того, как патогены эволюционируют, адаптируются и продолжают представлять угрозу для здоровья человека.
Обнаружение этого древнего штамма Treponema является поворотным моментом в истории болезней, заставляя пересмотреть устоявшиеся представления о происхождении инфекционных заболеваний и динамике взаимодействия человека и патогена.
