Горбатые киты в западной Канаде демонстрируют удивительную способность адаптироваться и выживать, быстро распространяя сложную технику охоты – охоту с использованием пузырьковой сети – в своих социальных группах. Это поведение, при котором киты совместно загоняют рыбу в стены из пузырей, прежде чем стремительно поднимаются вверх, чтобы поесть, – это не просто инстинкт; оно изучается и передается внутри китовых сообществ, доказывая силу культурной передачи в животном мире.
Распространение сложного навыка
Охота с использованием пузырьковой сети наблюдается десятилетиями среди горбатых китов на Аляске, но исследователи недавно стали свидетелями её взрывного распространения в северо-восточной популяции Тихого океана у берегов Канады. Важно было установить, произошло ли это открытие независимо или в результате социального обучения, и новое исследование подтверждает последнее.
Исследователи из Университета Сент-Эндрюс отслеживали 526 отдельных китов в системе фьордов Китимат в Британской Колумбии с 2004 по 2023 год, используя уникальные отметины на хвостовых плавниках для идентификации каждого животного. Данные показали, что более 90% случаев охоты с использованием пузырьковой сети были кооперативными, что указывает на то, что киты не просто случайно натыкаются на это поведение; они работают вместе.
Стимулировано экологическим стрессом
Наплыв охоты с использованием пузырьковой сети начался после 2014 года, совпав с крупной морской тепловой волной, которая резко сократила доступность добычи. Это экологическое давление, вероятно, ускорило распространение техники, поскольку киты, которые адаптировались, были лучше подготовлены к обеспечению себя пищей.
“Во время тепловой волны, когда доступность добычи снизилась, способность кита изменить поведение кормления помогла бы ему поддерживать ежедневное потребление калорий”, – говорит Эадин О’Махони, один из авторов исследования.
Исследование ясно показывает, что киты перенимали эту технику, регулярно контактируя с другими, уже использующими её, что говорит о том, что знания распространяются через стабильные социальные сети и влиятельных особей. Речь идёт не только о том, могут ли киты учиться, но и о том, как они учатся друг у друга.
Почему это важно
Это не просто любопытный поведенческий нюанс; это признак устойчивости. Культурная гибкость горбатых китов может быть критически важна для выживания в условиях текущих экологических изменений.
Как отмечает Тед Чизман, соучредитель платформы гражданской науки Happywhale, природоохранные усилия должны учитывать не только численность популяций, но и здоровье социальных поведенческих моделей, которые обеспечивают процветание популяции.
Исследование подчеркивает, что защита популяций китов означает обеспечение их способности учиться, адаптироваться и передавать жизненно важные навыки выживания из поколения в поколение.
